Cannelle : origines, bienfaits et propriétés

La cannelle… On l’adore pour ses arômes, notamment lorsqu’elle est associée à la pomme. Mais que sait-on des bienfaits de la cannelle ? Dans cet article, nous verrons quels sont les avantages que la cannelle offre sur la santé. Nous verrons aussi les raisons qui expliquent que sa consommation est conseillée dans le monde médical, mais aussi de la part des nutritionnistes.

Quelques points à connaître sur la cannelle

La cannelle en poudre provient de l’écorce de cannelier, des arbres qui poussent dans les zones tropicales du globe. Afin de récolter les bâtons de cannelle, la technique consiste à les peler à l’intérieur même de l’écorce de l’arbre. Il existe deux principaux types de cannelle, notamment la cannelle de Ceylan et la cannelle de Chine, celle que vous allez retrouver la plupart du temps chez votre épicerie du quartier.

Contrairement à la cannelle de Chine, le cannelier de Ceylan ne pousse qu’au Sri Lanka et c’est pour cette raison que la cannelle de Ceylan peut parfois être qualifiée de « vraie » cannelle. Que ce soit l’une ou l’autre, toutes les deux possèdent de nombreuses vertus pour la santé, même si elles proviennent de différentes parties du monde et de types d’arbres légèrement différents.

Les usages de la cannelle

La cannelle est une épice utilisée en médecine depuis des millénaires et est aussi connue pour ses bienfaits sur la santé. Une consommation excessive de cannelle en poudre pourra toutefois entraîner des effets secondaires indésirables. Des études ont montré que la cannelle avait un effet positif sur la glycémie chez les diabétiques de type 2.

Les utilisations médicinales de la cannelle remontent à plusieurs millénaires. Par le passé, elle était utilisée afin de traiter un certain nombre de pathologies, telles que :

• Les maladies respiratoires
• Les problèmes gynécologiques
• Les problèmes digestifs et les nausées

Au cours des dernières décennies, elle s’est révélée prometteuse en tant qu’anti-inflammatoire naturel, mais aussi afin d’améliorer les fonctions cognitives. Cependant, il n’y a pas eu suffisamment de recherches scientifiques à ce stade pour déterminer la quantité exacte de cannelle nécessaire pour guérir certains maux.

Les différents bienfaits de la cannelle sur la santé

Quels sont les bienfaits de la cannelle sur la santé ?

La cannelle permet de soigner le diabète

Certaines études, de petites envergures, ont montré que la cannelle avait un effet sur la glycémie chez les diabétiques de type 2 (1)(2). La cannelle de Chine est la plus prometteuse dans le contrôle de la glycémie, tandis que l’espèce de cannelle de Ceylan commence tout juste à être étudiée. Cela peut être en partie lié au fait que la Ceylan est une variété moins répandue.

Selon une étude chinoise, des preuves de la baisse de la glycémie chez les patients prenant des suppléments à base de cannelle (3). Il a également été démontré que la cannelle permet d’abaisser le taux de mauvais cholestérol chez les patients diabétiques. Son effet sur la glycémie pourra également vous aider à perdre du poids.

Une épice qui favorise la perte de poids

Il a été démontré que la cannelle réduit certains des effets néfastes de la consommation d’aliments riches en matières grasses. Elle peut aider dans un régime alimentaire visant à optimiser la perte de poids de façon globale. Les propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes de la cannelle peuvent apporter une aide supplémentaire à ceux qui essaient de reprendre en main leur alimentation.

Il est important de noter que la cannelle seule ne génère pas une perte de poids à long terme. En revanche, il pourrait être bénéfique d’ajouter de la cannelle à votre régime alimentaire d’atteindre plus facilement votre objectif. Une cuillère à café de cannelle contient 1,6 gramme de fibres, un nutriment utile afin d’améliorer la sensation de satiété pendant ou en dehors des repas. Enfin, grâce à son goût naturellement sucré, la cannelle peut également être utilisée comme coupe-faim naturel et fait partie des épices les plus intéressantes comme alternatives au sucre. Et ce, notamment pour les personnes ayant une dépendance au sucre.

Ses effets sur la gestion des maladies métaboliques

Si la cannelle a des effets bénéfiques sur le diabète de type 2, elle serait également utile dans le traitement des maladies métaboliques. En effet, cette épice s’avère efficace pour réduire les complications, la morbidité et la mortalité liées au syndrome métabolique (4). Pour cela, elle agit en réduisant la pression artérielle (5), la glycémie, l’obésité et la dyslipidémie. Or, bien que ces résultats possiblement liés à la consommation de cannelle soient prometteurs, les recherches scientifiques demeurent encore en phase expérimentale. D’autres études sont nécessaires pour tirer de véritables conclusions.

Une épice aux propriétés antimicrobiennes

Il a été prouvé que la cannelle combat les éléments fongiques, bactériens et viraux contenus dans les aliments (6). Mais ces propriétés de la cannelle ne se limitent pas aux aliments (7). En effet, les personnes qui en consomment peuvent également bénéficier de ces propriétés. Selon des experts, la cannelle peut être utilisée en cas de traitements de problèmes pulmonaires ou du rhume.

Pour les chercheurs, la cannelle peut aider à résoudre toutes sortes de problèmes de congestion pulmonaire. Elle aide aussi à éliminer le mucus et favorise la fonction nasale. À ce chapitre, la cannelle serait utile contre une simple toux saisonnière comme une bronchite. Ses effets sont décuplés lorsqu’elle est associée à d’autres remèdes. La cannelle inhibe la prolifération des bactéries. Et ce, en endommageant leurs membranes cellulaires et en altérant leur profil lipidique.

Traiter les troubles cognitifs

Les troubles de la mémoire liés à l'âge restent incurables. La gestion des symptômes constitue donc une énorme partie du traitement de ces troubles. En ajoutant de la cannelle au régime alimentaire des personnes qui sont atteintes par ces troubles, on peut aider à réduire les symptômes qui les affectent (8). Il a été démontré que la cannelle aide les neurones et améliore la fonction motrice chez ceux qui souffrent de troubles cognitifs (9). La cannelle peut donc aider les personnes souffrant de ces troubles à augmenter leur qualité de vie.

À ce chapitre, les bienfaits de la cannelle seraient « prometteurs ». Les chercheurs soulignent la capacité de la cannelle à inhiber l’agrégation des protéines et des peptides amyloïdes-B, deux substances qui favorisent les troubles de la mémoire liés à l'âge. Elle réduit aussi la glycation des protéines (10). Ils ont cependant noté que des études moléculaires supplémentaires sont nécessaires pour prouver l’efficacité de la cannelle sur ces maladies.

La cannelle peut avoir des propriétés sur les cellules

La cannelle contient des composés antioxydants qui, selon certaines études préliminaires, pourraient contribuer à limiter la prolifération de cellules anormales dans l’organisme. Les recherches réalisées jusqu’à présent se concentrent essentiellement sur des modèles animaux et en laboratoire. Ces travaux ont montré que certains extraits de cannelle peuvent freiner la croissance de cellules altérées et favoriser leur élimination. Ces effets seraient en partie liés à la richesse de la cannelle en antioxydants naturels. (11).

Une épice aux propriétés anti-inflammatoires

La consommation de cannelle peut réduire l’inflammation à la fois systémique et spécifique (12). La première est particulièrement importante dans le monde occidental. En effet, l’inflammation systémique est un problème majeur, qui conduit à l’augmentation des maladies chroniques. En ajoutant de la cannelle à l’alimentation, il est possible de réduire cette inflammation systémique de façon considérable.

La réduction spécifique de l’inflammation signifie que la consommation de cannelle pourrait aider à traiter certains types de douleurs. En particulier les maux de tête et les douleurs arthritiques. Avec des problèmes d’articulations tels que le syndrome de Raynaud ou l’arthrite, la consommation de cannelle aide à préserver ainsi la santé des articulations.

Une aide dans la gestion du syndrome des ovaires polykystiques

Le syndrome des ovaires polykystiques est un problème qui doit être géré de manière radicale. La cannelle peut être un élément clé de cette gestion. Et ce, en raison d’un certain nombre de ses caractéristiques. Cette épice contribue à réduire la résistance à l’insuline chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques. Elle peut également aider à atténuer les saignements menstruels abondants, que l’on associe aux affections courantes de la santé féminine. Parmi elles se trouvent notamment l’endométriose, la ménorragie et les fibromes utérins.

Des propriétés et des avantages antioxydants

Les dernières études ont démontré que la cannelle avait de puissants effets antioxydants (13). Elle pouvait améliorer le statut antioxydant des personnes se trouvant en surpoids ou obèses. Qui plus est, les huiles essentielles de cannelle disposent d’actions antioxydantes « très puissantes ». La forte concentration d’antioxydants de la cannelle peut également aider à protéger le corps des dommages causés par les radicaux libres et à réduire l’inflammation, diminuant ainsi le risque de troubles cellulaires et d’autres troubles auto-immuns (14).

La cannelle pour contrer les micro organismes et champignons

La cannelle fait l’objet de recherches pour ses propriétés antimicrobiennes, qui pourraient s’étendre à différents types de micro-organismes. Des études menées en laboratoire indiquent que certains extraits de cannelle peuvent limiter la prolifération ou l’adhésion de micro-organismes aux cellules. Ces effets sont observés principalement dans des tests in vitro ou sur modèles animaux, et les mécanismes impliqués seraient liés à la présence de composés bioactifs spécifiques, comme les polyphénols.

De la même manière, la cannelle a été étudiée pour son action potentielle face à certaines souches de champignons. Les travaux disponibles suggèrent qu’elle pourrait contribuer à réduire leur développement, ce qui explique son intérêt dans le cadre de recherches sur les alternatives naturelles aux solutions antifongiques classiques. Toutefois, les résultats restent préliminaires et ne permettent pas de confirmer un effet direct chez l’humain sans études cliniques plus approfondies. Les données actuelles sont donc à considérer avec prudence, même si elles ouvrent des pistes intéressantes pour de futures investigations scientifiques.

Cannelle : les conseils d’utilisation

Les bienfaits de la cannelle sur la santé sont nombreux, et assez diversifiés. Elle s’utilise dans la préparation de desserts, mais aussi des pâtisseries. Toutefois, il existe de nombreuses autres façons simples d’incorporer de la cannelle dans votre alimentation. Les cuisines ethniques, notamment indiennes, mexicaines, du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, utilisent la cannelle comme épice principale dans les plats salés. Alors, laissez libre cours à votre imagination et à votre talent culinaire pour pouvoir profiter pleinement des différentes vertus que la cannelle a à offrir sur la santé. Vous pourrez aussi utiliser la cannelle en complément alimentaire ou sous d’autres formes (extraits, huiles essentielles, etc.) pour profiter de ses bienfaits sur la santé !