Utilisé depuis plus de trois millénaires dans certaines régions du monde, le Tribulus Terrestris est une plante fascinante, qui disposerait de propriétés hors du commun. Mais voilà, l’efficacité du tribulus fait aujourd’hui débat, tout comme les allégations qu’on lui porte. Voici donc ce qu’il faut vraiment savoir au sujet du fameux Tribulus Terrestris et de ses bienfaits. 

Le Tribulus Terrestris

Le Tribulus Terrestris est une plante de petite taille, que l’on reconnaît grâce à ses fleurs de couleur jaune. Elle appartient au genre tribulus, comme quelques autres variétés. Il s’agit donc d’une plante herbacée annuelle, qui a la particularité d’être velue. Elle dépasse rarement la taille de cinquante centimètres et pousse dans les terrains sableux et désertiques de notre planète. Dans la médecine traditionnelle, on utilise essentiellement les graines de la plante. Et dans la recherche, ce sont les extraits de racines qui sont les plus utilisés. Ses usages traditionnels sont multiples : stimulation de la libido, traitement de la dysfonction sexuelle, amélioration des performances sportives…

L’origine du Tribulus Terrestris

Le tribule terrestre est une plante encore méconnue en Europe, alors même qu’elle est l’une des rares représentantes de la famille des Zygophyllacées sur ce continent. Celle que l’on appelle Tribulus Terrestris ou « Croix de Malte » est une plante utilisée depuis des millénaires dans la médecine traditionnelle chinoise ainsi que dans la médecine ayurvédique (Inde). Ses effets sur l’organisme sont aujourd’hui bien connus, même si l’efficacité du tribulus est toujours sujette à controverse.

Le tribulus pousse à l’état sauvage dans l’ouest de l’Asie ainsi qu’en Chine, en Corée, au Japon, en Amérique du Nord, dans le sud de l’Europe et en Afrique. On retrouve aussi cette plante en Corse et dans le sud de la France. Les phytothérapeutes considèrent le tribulus comme une plante adaptogène (tout comme la rhodiola rosea), qui s’adapte parfaitement aux divers besoins de l’organisme.

La composition du tribulus terrestris

La plante possède une composition riche en composés actifs, qui ne sont autres que les phytostérols (stérols végétaux), les alcaloïdes (tribulustérine) et les stéroïdes. La plante contient également des antioxydants naturels, des flavonoïdes, qui sont de véritables partenaires de notre santé cardiovasculaire. Mais ce n’est pas tout. Le Tribulus Terrestris se compose de bon nombre de principes actifs, parmi lesquels se trouvent aussi des saponines et des amines. Enfin, le tribulus renferme de la protodioscine (saponosides). Il s’agit de l’un des principes les plus actifs du tribulus.  

C’est à cette composition singulière que la plante doit sa renommée internationale. Mais c’est aussi en raison de cette concentration de principes actifs que la recherche scientifique se penche sur le tribulus et ses potentiels effets sur l’organisme.

Les propriétés et bienfaits du tribulus terrestris

Aujourd’hui, les effets des différents principes actifs de la plante désertique sont au cœur du débat. Le tribule terrestre serait donc doté de véritables bienfaits sur le corps humain. Alors, qu’en est-il vraiment de l’efficacité du tribulus ? Voici ce que rapportent les études scientifiques menées sur le tribulus jusqu’à présent.

Augmentation de la production de testostérone

Le tribulus est majoritairement consommé pour sa capacité à améliorer les performances sexuelles. Dans les faits, la plante est utilisée dans le cadre de traitements par différentes médecines à travers le monde. Notamment dans le but de lutter contre les troubles de la sexualité, en particulier chez les hommes. Certaines études scientifiques menées sur le tribulus alimentent d’ailleurs ces quelques allégations (1). En effet, la plante a des effets positifs sur le comportement sexuel des animaux de laboratoire lorsque ces derniers la consomment (2) (3). Même si pour l’heure, ces effets n’ont pas encore été observés chez l’humain.

Par ailleurs, le Tribulus Terrestris contient de grandes quantités de saponines. Ce principe actif est connu pour être un précurseur de la production de testostérone. De ce fait, et d’une certaine manière, la consommation de tribulus sous la forme de cures régulières semble améliorer la production hormonale chez l’homme et donc, plus indirectement, ses performances sexuelles.

Lutter contre l’infertilité

En règle générale, ce sont les personnes qui souhaitent lutter contre des problèmes d’infertilité, d’érection et de libido qui consomment du tribulus. Lorsque sa consommation s’étale sur plusieurs semaines consécutives, le tribulus semble améliorer la mobilité des spermatozoïdes chez les hommes qui en produisent en petites quantités. Chez certains, l’hormone lutéinisante a connu un pic de production au cours de la cure de tribulus. Ce phénomène désigne alors une augmentation du taux de testostérone dans l’organisme.

En ce qui concerne les hommes qui souffrent d’hypotrophie testiculaire, la cure de tribulus semble avoir permis d’augmenter la production de sperme. Ce dernier était d’ailleurs plus concentré. Enfin, l’accroissement de la testostérone est parfois associé à une réduction du taux de cholestérol dans l’organisme. Le tribulus est consommé depuis longtemps en Asie pour sa capacité à stimuler la libido chez l’homme et chez la femme. En médecine traditionnelle, la plante est réputée pour son effet sur la dysfonction sexuelle masculine et féminine. Hommes et femmes le consomment donc pour retrouver une vie sexuelle épanouie.

Amélioration des performances sportives

Aujourd’hui, il n’est pas rare de consommer du tribulus comme booster naturel afin d’augmenter naturellement son taux de testostérone. Et pas uniquement à des fins d’amélioration des performances sexuelles. À travers le monde, les pratiquants de musculation sont de plus en plus nombreux à se tourner vers cette plante. Selon eux, elle serait alors capable d’améliorer la production de testostérone. Des études scientifiques menées sur le tribulus dans les années 1980 ont démontré la capacité de la plante à améliorer la production d’hormones stéroïdiennes, dont font partie la testostérone, les œstrogènes et les DHEA (4) (5). Or, la qualité méthodologique de ces études fait aujourd’hui débat. Ici, l’efficacité du tribulus est remise en question, et doit faire l’objet d’études complémentaires. Les chercheurs n’ont pas encore été en mesure d’identifier les effets du tribulus sur les performances sportives.

Cependant, l’augmentation de la testostérone est bénéfique à l’amélioration des performances sportives. Les sportifs le consomment donc aussi pour récupérer plus vite après un effort physique. Cette amélioration de la condition physique après l’effort est rendue possible par la présence d’antioxydants naturels dans la composition de la plante. Enfin, les sportifs utilisent souvent le fruit de la plante en raison de l’allégation selon laquelle il permettrait d’améliorer la prise de masse musculaire.

Le tribulus en usages traditionnels

Depuis des milliers d’années, des hommes et des femmes consomment du tribulus pour ses bienfaits sur la santé. La plante se consomme donc afin de réduire les œdèmes, maintenir la santé des voies urinaires, améliorer la libido… Ses utilisations sont véritablement très nombreuses.

Les résultats obtenus suggèrent par exemple que la composition du tribulus permettrait de traiter l’hypertension et certaines maladies cardiovasculaires (6) (7). Par ailleurs, en Inde, la plante sert aussi à traiter les calculs rénaux. Les scientifiques ont effectivement réussi à bloquer la formation de cristaux d’oxalate (qui entrent dans la composition de certains types de calculs) à l’aide d’extraits de tribulus (8).

Des études scientifiques menées sur le tribulus démontrent aussi son efficacité dans le traitement des maladies coronariennes. La plante serait effectivement plus efficace que certains médicaments courants dans le traitement de ces maladies spécifiques.

Consommation du tribulus : nos conseils

La consommation et l’efficacité du tribulus ont tendance à diviser la communauté scientifique. En revanche, tous les experts s’accordent sur un point : il faut toujours acheter du tribulus de bonne qualité. Des cas de contamination ont déjà été recensés et ont conduit au retrait de certains produits. Il faut donc faire preuve de vigilance dans le choix du produit.

Contre-indications et effets secondaires

Aujourd’hui, nous manquons encore de données fiables capables d’écarter le risque de toxicité du Tribulus Terrestris. En l’absence de données sérieuses, les femmes enceintes et allaitantes ainsi que les jeunes enfants doivent éviter de consommer cette plante et ses extraits. D’autre part, en raison de la teneur en saponines du tribulus, celui-ci peut être à l’origine d’une irritation de la muqueuse gastrique. Mais aussi de reflux chez les personnes qui y sont sensibles

Aux doses courantes, la plante reste sans danger. Or, il s’avère que chez les animaux, une ingestion importante de tribulus peut engendrer une obstruction des voies biliaires. Il faut donc éviter de dépasser les doses courantes. Les personnes qui ont des antécédents de problèmes biliaires doivent également l’éviter.

En ce qui concerne les effets indésirables à court terme, le tribulus s’avère sans effets. Des études scientifiques doivent être menées pour confirmer la cytotoxicité de la plante. Les données sont insuffisantes pour garantir l’innocuité de la plante à long terme. Il est donc préférable de limiter la durée des cures de tribulus ou de se référer à un avis médical.

Bien choisir son tribulus : pourquoi est-ce important ?

Ces dernières années, certaines marques ont été contraintes à retirer leurs produits de la vente : le tribulus était contaminé. Dans ce genre de situation, il n’est pas possible de garantir l’efficacité du tribulus, qui reste donc controversée. Ainsi, il est essentiel de choisir un Tribulus Terrestris de qualité, afin de s’assurer de profiter des effets des principes actifs de la plante. Pour cela, optez de préférence pour un produit à base de tribulus cultivé dans des conditions naturelles (sauvages ou biologiques). Privilégiez le tribulus issu d’une culture en pleine terre, dans l’une de ses régions d’origine. Assurez-vous également que celui-ci possède un bon titrage en saponines

Vous pourrez trouver du tribulus de qualité dans les magasins bio et les pharmacies (parapharmacies et herboristeries). Si vous l’achetez sur Internet, vérifiez toujours la composition de votre produit ainsi que sa provenance et son mode de transformation.

Comment consommer du tribulus terrestris ?

On peut consommer du tribulus sous la forme de compléments alimentaires (généralement en gélules). C’est la méthode de prise la plus simple pour suivre une cure. Il suffit de suivre les indications de prise présentes sur l’emballage du produit et de les respecter. Par ailleurs, on peut aussi le trouver en poudre, néanmoins le goût et l’odeur de ce dernier sont assez relevés et pas toujours appréciés par tout le monde. Dans ce cas, il faut se limiter à une consommation journalière de 1 500 mg maximum, à prendre en deux fois. En cas de doute ou pour trouver une posologie adaptée, sollicitez un avis médical ou un spécialiste.  

Sachez par ailleurs que le tribulus terrestris s’associe parfaitement avec d’autres plantes. Il s’agit du maca du Pérou (libido, force physique, troubles de l’érection), du fenugrec et du ginseng (stress, équilibre nerveux, endurance). On peut aussi l’associer à la rhodiola rosea (endurance, équilibre du système nerveux, fonction cardiaque, stress, protection cardiovasculaire), à l’ashwagandha (amélioration de la qualité du sommeil) ou encore, à l’ail (hypertension)…

Ce qu’il faut retenir

Le Tribulus Terrestris est une plante dotée d’un grand potentiel médicinal. Si les médecines traditionnelles indiennes et chinoises l’utilisent depuis des milliers d’années, c’est notamment parce qu’il a déjà fait ses preuves. Or, pour tirer de réels bienfaits de la plante, nous vous conseillons de choisir un tribulus naturel. Et de la meilleure qualité possible. Respectez la posologie indiquée sur le produit et n’hésitez pas à demander conseil à votre médecin.