Le curcuma, une épice très utilisée pour ses vertus

Le curcuma, qui se distingue par sa très belle couleur orange, est une épice d’exception. Cette plante est cultivée et utilisée depuis l’Antiquité dans certaines régions du monde, et elle est l’une des plantes les plus utilisées en médecine naturelle chinoise et ayurvédique.

Sa haute valeur nutritive est en partie due à sa teneur en curcumine, un principe actif très puissant. Mais elle n’est pas la seule responsable des bienfaits du curcuma. De nombreuses autres molécules actives participent aux vertus et propriétés de cette épice hors du commun. Les nombreuses études portant sur le curcuma (qui autrefois n’était que l’emblème des cuisines orientales) en font désormais une plante médicinale particulièrement prisée pour ses nombreuses vertus thérapeutiques. Les bienfaits du curcuma attisent toutes les curiosités. Et pour cause : cette épice est l’une des plus fascinantes qui soient. 

Qu’est-ce que le curcuma ?

Le curcuma est une plante herbacée rhizomateuse vivace, qui appartient à la famille des Zingibéracées. Son rhizome est la partie que l’on utilise dans la confection de l’épice, mais aussi en médecine traditionnelle. Cela fait des siècles que le curcuma, de son nom scientifique Curcuma Longa, sert d’épice dans la cuisine du sud de l’Asie. Et plus précisément en Inde. Sa couleur et sa saveur offrent aux plats de la hauteur, mais aussi beaucoup de fraîcheur. Cette épice est indissociable de la cuisine indienne et de la gastronomie asiatique. 

Cependant, au-delà de son intérêt culinaire, le curcuma est aussi une plante médicinale de premier choix. Il s’utilise depuis longtemps en médecine chinoise et ayurvédique pour ses différentes vertus sur la santé. Et on le trouve désormais dans la composition de nombreux compléments alimentaires, que ce soit sous la forme solide ou bien liquide. Celui qui constitue le principal ingrédient du curry possède des propriétés préventives et curatives sur lesquelles nous allons revenir en détail dans quelques instants. Le curcuma est l’une des plantes médicinales les plus puissantes au monde. 

Origine du curcuma

Les bienfaits du curcuma sur l’organisme

Principales vertus du curcuma

• Anti-inflammatoire naturel puissant
  
• Contribue à la protection des articulations
• Améliore le confort digestif
• Maintiens la santé du foie et facilite le déstockage des graisses
• Propriétés anti oxydantes permettant de lutter contre le stress oxydatif
• Contribue à un bon équilibre nerveux
• Aide à limiter l’accumulation des graisses

Les composants naturels du curcuma

Le curcuma se distingue comme étant l’une des plantes antioxydantes les plus puissantes au monde. Cette propriété, elle le doit essentiellement à la présence de curcumine et de curcuminoïdes dans sa composition. La curcumine est le principe actif majeur du curcuma, souvent réduit à l’état d’épice après sa récolte.

Mais l’exceptionnelle composition du curcuma est encore bien plus riche que cela. On peut notamment y trouver des huiles essentielles (3 à 5%) telles que des turmérones (puissant antioxydant), des curcumènes, mais aussi des zingibérènes et des gingibérènes (on retrouve ces deux dernières aussi dans le gingembre). Ces molécules en font une plante médicinale puissante. Par ailleurs, le curcuma contient des vitamines (C, E, K, B1, B2), dont de la vitamine B6 en grandes quantités, mais également de nombreux minéraux. Ces derniers sont le zinc, le fer, le magnésium, le phosphore, le manganèse, le cuivre et le potassium. 

D’autres principes actifs viennent compléter cette liste : la dihydrocurcumine, la desméthoxycurcumine et la bidesméthoxycurcumine. S’y ajoutent les alcaloïdes, les lignanes, les phénylpropanoïdes, les stéroïdes, les benzénoïdes et quelques autres quinoïdes.

Effets et utilisation du curcuma

Le curcuma, un antioxydant sans commune mesure

La curcumine et les curcuminoïdes sont des composants antioxydants actifs et particulièrement puissants (1). Tous deux participent à l’élimination des radicaux libres stockés dans notre corps. En agissant contre ces substances nocives, les principes actifs du curcuma permettent de limiter le vieillissement des cellules. Mais ces deux éléments sont loin d’être les seuls antioxydants présents dans la composition du curcuma ! La vitamine E, par exemple, est réputée pour ses vertus antioxydantes. Il en est de même pour la vitamine C (acide ascorbique), aussi présente dans le curcuma. 

Il faut savoir que les radicaux libres sont favorisés par des facteurs internes et externes comme le stress, la pollution ou la consommation de tabac et d’alcool. L’absence d’activité sportive ou une alimentation déséquilibrée peuvent aussi favoriser la prolifération de radicaux libres dans l’organisme. Les principes actifs du curcuma aident le corps à se détoxifier. Ils permettent d’éliminer les radicaux libres présents en excès dans notre corps et ainsi, de préserver les cellules du vieillissement accéléré et de quelques autres dégâts qu’ils provoquent. De plus, l’épice permet de se protéger des agressions extérieures et intérieures (acidité des repas, stress, etc.) de façon considérable.

Un anti-inflammatoire puissant

Cela fait bien longtemps que le curcuma est utilisé dans le cadre de la médecine traditionnelle, notamment en raison de ses vertus anti-inflammatoires (2). La racine de la plante est capable de soulager les douleurs causées par les inflammations chroniques à l’image des tendinites, des lumbagos, de l’arthrose et des rhumatismes. Le curcuma se montre aussi efficace dans la prévention que dans le soulagement de la douleur causée par l’arthrite rhumatoïde (3). D’une façon générale, le curcuma se montre efficace sur toutes les formes d’inflammations. 

Des études scientifiques ont pu démontrer les vertus régénérantes et anti-inflammatoires du curcuma et les bienfaits de son utilisation sur les tendinites et à la suite d’un accident ou d’une blessure sportive. Le curcuma et sa curcumine augmentent les capacités de récupération et diminuent les douleurs musculaires et articulaires. Ces substances améliorent également la circulation du sang, et donc la cicatrisation.

Le curcuma, bienfaiteur du système digestif

Les scientifiques ont démontré les bienfaits sur le système digestif (4). La plante permet notamment de lutter contre les calculs biliaires, les affections hépatiques et d’autres maladies liées au fonctionnement du foie (5). Il peut aussi combattre certains symptômes de la fibromyalgie. La racine de la plante permet donc de favoriser la digestion en augmentant les sécrétions de bile. Le curcuma offre un certain confort intestinal au quotidien. Il peut tout à fait s’associer à la consommation de jus d’aloe vera afin d’optimiser ses effets.

Par ailleurs, la plante est aussi capable d’agir contre les effets des intoxications médicamenteuses ou alimentaires. Ses effets sont aussi bénéfiques pour lutter contre la constipation, les inflammations et les troubles de l’intestin et notamment contre le syndrome de l’intestin irritable. Il se montre d’une rare efficacité contre la gastro-entérite, les douleurs digestives ou encore, les diarrhées infectieuses. Le curcuma fait souvent partie des programmes de rééquilibrage alimentaire. Et ce, en raison de sa capacité à participer au déstockage des graisses via le foie. Mais aussi parce qu’il est capable de rééquilibrer la flore intestinale.

Effets sur le cholestérol

L’épice s’est distinguée à de nombreuses reprises dans la prévention de l’oxydation du cholestérol LDL, qui porte le surnom commun de « mauvais cholestérol ». On sait que le curcuma influe de façon bénéfique sur la circulation sanguine (6), ce qui favorise la limitation de risques de développer de maladie cardiovasculaire. Mais il agit aussi sur le taux de cholestérol général ainsni que sur les métabolites. En somme, le curcuma réduit le risque de développement de maladies cardiovasculaires et prévient l’apparition de l’artériosclérose (oxydation du cholestérol). 

D’autre part, différentes études indépendantes ont démontré les capacités du curcuma à faire baisser le taux de cholestérol LDL dans l’organisme. Ces études montrent qu’il permet de mieux contrôler le taux de sucre dans le sang (7), ce qui est un point important au chapitre du diabète. Au travers de l’augmentation de l’activité enzymatique du cholestérol, la curcumine favorise la conversion du cholestérol en acides biliaires dans le foie. Elle permet ainsi de réduire le mauvais cholestérol dans l’organisme de façon plus générale (8).

En outre, il nous faut préciser que les curcuminoïdes que le curcuma contient sont des antioxydants naturels parmi les plus puissants. La curcumine est une sorte de curcuminoïdes. Et elle est la molécule antioxydante par excellence. Ces composés sont des protecteurs du système cardiovasculaire et préviennent un grand nombre de maladies.

Rôle du curcuma sur les fonctions cognitives

Les bienfaits du curcuma sont très nombreux, et ils concernent aussi le système cérébral et la cognition. En effet, le curcuma et ses composants présentent des effets bénéfiques contre certains troubles de la mémoire et différentes maladies dégénératives (9). La racine de la plante peut notamment se montrer utile dans la prévention et la lutte contre la maladie d’Alzheimer. Elle peut aussi freiner la progression de la maladie ainsi que son développement. Dans les régions où le curcuma est consommé quasi quotidiennement, l’incidence de cette maladie est beaucoup moins importante. C’est le cas des régions d’origine du curcuma. 

De plus, l’épice est en mesure de drainer les métaux lourds présents dans l’organisme et de le nettoyer en éliminant les plaques amyloïdes. Il s’agit des amas de protéines qui se déposent sur les tissus nerveux et les endommagent. Les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires sont à l’origine des bienfaits du curcuma sur la cognition. Ce sont donc les curcuminoïdes et la curcumine qui agissent ici. Enfin, l’association avec des oméga 3 (huile de chanvre, notamment) renforce de façon générale les bienfaits du curcuma sur le système cérébral et sur l’inflammation.  

Le curcuma et le sport

Nombreux sont les sportifs qui l’ont intégré à leur alimentation ou leur supplémentation. En effet, le curcuma en est un antioxydant qui peut s’avérer intéressant dans le cadre de la récupération physique après l’effort. Mais aussi en tant qu’anti-inflammatoire naturel. Il peut être utilisé en prévention ou en cas de douleurs, d’inflammation ou de blessure. Il va soutenir le corps dans ses efforts de récupération et de guérison, ce qui peut se montrer déterminant dans la pratique sportive et dans la répétition d’efforts physiques plus ou moins intenses. Enfin, grâce à ses effets sur la vitalité, il peut aussi contribuer à un gain d’énergie important. Les bienfaits du curcuma sont très recherchés par les sportifs en quête de performances accrues. 

Études sur le curcuma et le cancer

La recherche contre le cancer s’intéresse au potentiel de tous les plantes et aliments. Celles qui disposent de propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires se distinguent particulièrement dans ce cadre. Les propriétés du curcuma dans le cadre de la prévention du cancer sont étudiées depuis 1985 (R. Kultan « Potential Anticancer Activity of Turmeric (Curcuma Longa) »). Les résultats des expériences menées sur des souris in vivo et in vitro ont démontré l’action du curcuma (et de la curcumine) sur le développement de certaines tumeurs (10). Justement, les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la plante permettent de prévenir et de mieux traiter plusieurs formes de cancers. 

Par la suite, de nombreuses études ont aussi été menées sur les effets inhibiteurs du curcuma et de la curcumine sur le développement de plusieurs types de cancers. Mieux encore, cette épice savoureuse serait capable de stimuler la production des enzymes qui bloquent et éliminent les cellules cancéreuses (11). 

Les résultats obtenus durant ces études ont conduit des organismes (dont l’American Cancer Society) à recommander ouvertement le curcuma dans le cadre de la prévention contre le cancer. Mais aussi dans le cadre d’une chimiothérapie. Les propriétés préventives et curatives du curcuma face au cancer sont prises très au sérieux par la communauté scientifique. L’épice serait très efficace dans la stabilisation des cancers du pancréas et du côlon (12). 

Augmentation des niveaux d’énergie

Le gain d’énergie est l’un des bienfaits du curcuma les moins connus. Si cela ne correspond généralement pas aux premiers effets recherchés lors de sa consommation, le curcuma est capable d’augmenter les niveaux d’énergie de l’organisme. Cet effet découle de son action bénéfique sur le système digestif. En effet, notre système digestif est énergivore et peut accaparer jusqu’à 90% de notre énergie physique. Plusieurs méthodes et astuces peuvent nous aider à optimiser notre digestion et ainsi, alléger la consommation énergétique du système digestif. La consommation/supplémentation de curcuma en fait bien sûr partie. 

En améliorant notre digestion et le fonctionnement général du système digestif, le curcuma permet aussi d’augmenter indirectement les niveaux d’énergie ainsi que notre vitalité. Plus d’énergie disponible au quotidien se traduit par une fatigue moins présente/moins intense et par une énergie davantage disponible. 

Où trouver le meilleur curcuma ?

Si vous souhaitez savoir comment bien choisir un complément alimentaire à base de curcuma, voici les principaux critères à prendre en considération :

• La qualité du curcuma (Composition, origine, certification)
• Sa teneur en curcumine
• Son association avec d’autres substances permettant l’assimilation de la curcumine

Le marché des compléments à base de curcuma bat son plein depuis de plusieurs années. Les études s’accordent pour dire qu’un extrait de curcuma en poudre efficace doit être le plus titré en curcumine. Il n’est donc pas rare de trouver des extraits dont la teneur en curcumine se situe entre 50 et 95%. Le simple curcuma en poudre n’étant pas le plus efficace selon les effets recherchés. Il faut toujours rechercher le plus haut titrage en principes actifs lorsque vous achetez des compléments alimentaires. 

Toutefois, outre la teneur en curcumine, un bon extrait de curcuma doit être un extrait facilement assimilable afin d’être réellement efficace. Si la plupart des fabricants ont décidé d’associer l’extrait de curcuma au poivre noir, cette association n’est pas sans risque puisque le poivre noir fragilise également la paroi intestinale. Elle peut aussi provoquer certains effets secondaires indésirables. 

Pour cette raison, Natura Force propose une formulation unique sous la forme d’une association avec de la poudre d’huile de chanvre. Celle-ci améliore la biodisponibilité de la curcumine, et elle est sans effet secondaire. La poudre d‘huile de chanvre est riche en acides gras oméga 3 végétaux et améliore significativement l’assimilation de la curcumine par l’organisme. De cette façon, elle permet de profiter au mieux des effets de la plante puisque les oméga 3 s’associent aux bienfaits du curcuma sur la santé cardiovasculaire et cognitive. 

L’association curcuma / huile de chanvre

L’huile de chanvre fait partie des huiles végétales les plus riches en oméga 3 (AAL : Acide Alpha-Linolénique). Particulièrement nutritive, elle est riche en vitamines et en antioxydants.

Nous avons associé notre extrait de curcuma à de la poudre d’huile de chanvre (sans cannabinoïdes) afin d’augmenter l’efficacité de la formule. Et ce,  tout en augmentant la biodisponibilité de la curcumine. Cette association a pour effet de faciliter son absorption par l’organisme. Chaque gélule contient 180 mg d’extrait de curcuma et 150 mg de poudre d’huile chanvre.

Indications et posologie

Selon les dernières recommandations de l’ANSES, il est recommandé pour une personne dite « moyenne » (60 kilos avec une activité physique moyenne), de consommer 180 mg d’extrait de Curcuma Longa (à haute biodisponibilité) par jour. Cette valeur représente une gélule de curcuma Natura Force par jour. Vous n’avez pas à associer nos gélules à du poivre ou un autre aliment étant donné que son association avec la poudre d’huile de chanvre lui offre déjà une très haute biodisponibilité. Il faut de préférence la consommer avec un verre d’eau, pendant ou bien en dehors des repas.

Il existe d’autres méthodes de consommation du curcuma : les infusions, la cuisine, la poudre de rhizome… L’efficacité du curcuma dépend toujours de sa concentration en curcuminoïdes (curcumine). Reportez-vous aux indications présentes sur l’emballage de votre produit et respectez les consignes de consommation pour un effet optimal. 

La durée normale d’une cure de curcuma est d’un mois. Cette durée est nécessaire pour ressentir les bienfaits du curcuma sur le fonctionnement digestif ou ainsi que sur les inflammations.