Elles agrémentent nos plats, se savourent dans des préparations salées ou sucres… Les épices nous accompagnent chaque jour pour une cuisine toujours plus agréable et savoureuse. Mais certaines d’entre elles sont aussi très bénéfiques pour la santé et peuvent aussi permettre de remplacer certains ingrédients tel que le sucre. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur les meilleures épices pour la santé : bienfaits, usages…
Meilleures épices pour la santé : une cuisine saine et savoureuse
Alors, quelles sont les meilleures épices qui composent cette liste ?
Le curcuma
Le curcuma est l’un des meilleures épices au monde, et certainement la meilleure d’entre toutes. Principale composante du curry, cette épice est gorgée d’antioxydants naturels : la curcumine et les curmuninoïdes. Ces pigments sont à l’origine de la couleur jaune-orangée de l’épice, mais pas seulement. Ce sont aussi des principes actifs très puissants, qui font du curcuma l’épice anti-inflammatoire par excellence (1). Le curcuma est efficace pour soulager les inflammations chroniques et offre une protection considérable à notre muqueuse gastrique (2).
Les composants antioxydant du curcuma contribuent à la protection cardiovasculaire, puisqu’ils luttent contre le mauvais cholestérol et les radicaux libres (3). Efficace contre le diabète, le curcuma réduire le risque de développer la maladie. Il s’illustre particulièrement dans le soulagement des troubles digestifs (4).
En effet, le curcuma est souvent utilisé pour traiter les troubles digestifs courants comme les maux d’estomac, les nausées ou la perte d’appétit; Il sert aussi à améliorer la fonction biliaire à l’origine de la dyspepsie et soulage les douleurs localisées dans le foie (5). Enfin, en raison de ses pouvoirs anti-inflammatoires, le curcuma est souvent utilisé pour soulager les symptômes du syndrome du colon irritable et de la maladie de Crohn (6).
Le gingembre, parmi les meilleures épices
Le gingembre parfume les petits biscuits de Noël dans certaines régions de France. D’ailleurs, il est une alternative possible au sucre dans les préparations salées, puisqu’il donne un goût relevé aux plats. En tant que l’une des meilleures épices, le gingembre est aussi antioxydant. Il protège donc des dommages causés par l’excès de radicaux libres dans l’organisme, qui peuvent être à l’origine du développement de cancers ou de maladies cardio-vasculaire. Le gingembre contient plus de quarante composés antioxydants différents (7) !
Cette épice est connue pour ses effets antiémétiques, ce qui implique qu’elle agit sur les nausées et les vomissements. On conseille souvent le gingembre aux femmes enceintes qui en souffrent (8). Mais elles ne sont pas les seules à en bénéficier, puisque le gingembre soulage aussi les nausées et les vomissements qui apparaissent après une chirurgie, dans le cadre de la chimiothérapie et lors des transports (9). Le gingembre possède de réels effets sur la digestion. Mais pas seulement !
Cette épice au goût prononcé est un antidouleur et anti-inflammatoire naturel très efficace. Il peut s’utiliser dans le traitement des lésions musculaires et des douleurs (10). On peut également utiliser le gingembre pour ses effet préventif face au diabète, et sa capacité à augmenter la résistance à l’insuline de l’organisme (11). Quelques autres recherches sur cette épice confirment des effets anticancer et anti-cholestérol. On pense même que le gingembre serait un aphrodisiaque naturel très efficace et qu’il aide à fluidifier le sang.
Le safran
Le safran est aussi l’une des meilleures épices qui soient. On le considère comme un analgésique, en raison de sa teneur en safranal. Il possède d’ailleurs des propriétés anti-inflammatoires, et permet ainsi de prévenir et de soulager les inflammations (12). Et de soulager les douleurs qui les accompagnent. Dans une même mesure, le safran contribue à réduire les douleurs menstruelles des femmes. En parallèle, cette épice peut être utilisée pour traiter la dépression chronique, la fatigue et le surmenage (13). A ce titre, il agit comme un tonifiant de l’organisme et agit directement sur le système nerveux. Il faut aussi souligner le fait que cette plante aide à traiter les insomnies, à mieux réagir au stress, à la fragilité émotionnelle et à l’anxiété (14). Le safran est donc un puissant neuro-protecteur, en raison de sa teneur en antioxydants. Pour toutes ces raisons, cela fait des milliers d’années qu’il est utilisé par les médecines traditionnelles d’Europe et d’Asie.
Le safran peut préserver notre cerveau des troubles de la mémoire, et améliorer notre capacité d’apprentissage. Il s’utilise comme antispasmodique en cas de sevrage anxiolytique, hypnotique ou morphinique. Souvent présenté comme l’or rouge, il s’avère probablement efficace contre le cancer. Le safran s’utilise notamment dans le cadre de la chimioprévention et ses effets antioxydants préviennent le développement de cellules cancéreuses (15). Qui plus est, cette épice améliore le confort digestif, aide à limiter le grignotage en journée et possède de réelles vertus aphrodisiaques.
La cannelle
La cannelle est l’une des meilleures épices pour soigner le diabète de type 2. De nombreuses études portent sur les bienfaits de la cannelle sur la santé, et de ses effets sur la glycémique (16). Cette épice contribue à réduire le taux de glycémie et de réduire le taux de cholestérol des personnes atteintes de diabète. De plus, elle est très efficace pour favoriser la perte de poids. La cannelle agit comme coupe-faim naturel et se montre très efficace à ce chapitre. Ses propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes apportent une aide de choix aux personnes qui souhaitent reprendre en main leur alimentation. Ces propriétés sont idéales pour prévenir les maladies et autres affections (17).
La cannelle est souvent employée pour traiter les symptômes de maladies neurodégénératives telles que Parkinson et Alzheimer (18). Elle possède des propriétés anti-cancer qu’il est essentiel de souligner ici, tout comme de puissantes vertus anti-inflammatoires. De même, l’épice possède également des propriétés et avantages antioxydants, et offre une aide considérable dans la gestion du syndrome des ovaires polykystiques. Et les propriétés de cette épice sont encore très loin de s’arrêter là, puisqu’elle contribue à aussi à lutter contre les champignons et les virus.
Le clou de girofle contre les douleurs
Le clou de girofle est une épice aux saveurs étonnantes, qui relève les plats et les préparations. Mais ce que l’on sait moins, c’est qu’il contribue aussi à soulager les maux de dents. Ses effets sont comparables à ceux d’un anesthésique local couramment utilisé : la benzocaïne. Pour profiter de ses effets sur la douleur, il suffit de le placer sur la dent douloureuse et de serrer les mâchoires. Par ailleurs, la clou de girofle peut aussi contribuer à soigner l’acné et les affections cutanée. Le clou de girofle peut s’utiliser contre les problèmes de peau. Ici, on pense que l’épice agit en bloquant le développement de la bactérie cutanée à l’origine du développement de l’acné.
Le clou de girofle est naturellement antioxydant. Cela signifie qu’il contribue à lutter contre les effets néfastes des radicaux libres sur l’organisme. Ces derniers accélèrent le vieillissement cellulaire et favorise le développement de maladies telles que les pathologies cardiovasculaires et les cancers. Le clou de girofle est l’une des meilleures épices antioxydantes, avec la cannelle, le curcuma et quelques aromatiques.
Les antioxydants (flavonoïdes) du clou de girofle agissent contre les inflammations et soulage les douleurs. De même, ils participent à la diminution du taux de glucose sanguin et agissent comme de véritables antibiotiques naturels. De plus, cette épice peut s’utiliser contre les problèmes gastro-intestinaux. Sa consommation présente cependant quelques contre-indications (ulcère digestif, gastrite, grossesse, allaitement, traitement anticoagulant) et effets secondaires dont il faut tenir compte.
Le poivre
Souvent accompagné du sel sur la table, le poivre fait aussi partie des meilleures épices pour la santé ! Avec sa saveur piquante, on n’imagine pas que le poivre puisse être bénéfique pour les troubles digestifs. Et pourtant, il stimule la sécrétion de sucs gastriques, stimule l’appétit, et améliore la digestion. De même, le poivre est recommandé en cas de ballonnements, de nausées, de constipation et de flatulences. La pipérine, le principe actif majeur du poivre, aide à augmenter la production de salive ce qui produit un effet anti-acide dans la bouche.
Par ailleurs, le poivre possède aussi des effets antidépresseurs. La pipérine stimule la production d’endorphines, ce qui implique un effet antidépresseur important et procure une sensation de bien-être. Le poivre peut donc aider à lutter contre le stress, l’anxiété, la peur, la dépression ou l’insomnie. Dans une toute autre mesure, on peut l’utiliser contre la fièvre, en raison d’un effet fébrifuge. En effet, le poivre stimule la transpiration et aide à réduire la température corporelle.
Le poivre est une épice naturellement anti-inflammatoire et anti-douleur. On l’utilise contre l’arthrite pour réduire les douleurs et les gonflements en cas de contusion. Il faut savoir que le curucma et le poivre sont souvent associés. En effet, l’absoption de curucmine est idéale lors que le poivre est consommé en même temps !
Le cumin, une des meilleures épices pour la digestion
Le cumin est une épice qui se marie très bien au curcuma et au curry dans les plats indiens, mais pas seulement. Si ses arômes aident à relever les plats, le cumin possède aussi quelques intérêts pour la santé. Cette épice aide à soulager les flatulences, qu’elles soient d’origines fonctionnelles ou nerveuses. De façon générale, le cumin agit pour le bien-être digestif. C’est aussi un puissant diurétique, notamment lorsqu’on le consomme en infusions et en tisanes. Il permet d’éliminer les toxines par les urines et de nettoyer le système rénal avec beaucoup d’efficacité.
D’autre part, le cumin est connu pour sa capacité à calmer les maux de ventre et les maux digestifs. Il agit sur l’estomac : n’hésitez pas à l’utiliser pour mieux digérer et calmer vos maux de ventre. Enfin, le cumin est aussi un puissant stimulant pour la lactation ! En effet, c’est un usage peu connu du cumin et pourtant, il se combine à d’autres plante pour favoriser l’allaitement des jeunes mamans et enrichir la composition du lait. Le cumin est une excellente source de fer, de magnésium, de phosphore et de bêta-carotène, des nutriments essentiels et bénéfiques pour le corps.
La noix de muscade
Nous terminons cette liste des “meilleures épices” par la muscade, même s’il en existe bien d’autres encore. La noix de muscad est une épice à saveur chaude, dont le goût est légèrement sucré. La noix de muscade aide à atténuer les troubles digestifs tels que les diarrhées, les nausées et les douleurs d’estomac. Elle favorise une bonne digestion. Cette épice possède également des vertus antiseptiques et anti-inflammatoires, qui soulagent les douleurs musculaires et toutes autres douleurs.
On sait par ailleurs que la noix de muscade soulager les affections respiratoires (maux de gorge, grippe, bronchite) et assure un bon renouvellement cellulaire grâce à sa teneur en antioxydants naturels. Il est possible de citer ici les bienfaits de la noix de muscade sur les douleurs et dans le maintien de la densité osseuse : cette épice est une excellente source de calcium !
La vanille
La vanille, avec son parfum familier, est à la fois une plante et une épice rassurante et très largement appréciée dans le monde entier. Riche en composés d’arôme, la vanille possède des vertus naturellement sucrantes. Dans sa composition se trouvent des glucides qui lui confèrent un léger goût sucré, en plus de ses arômes naturels emblématiques. En plus de favoriser la digestion (19), la vanille est un excellent antidépresseur naturel, et un antioxydant très puissant. Autrefois, elle était utilisée pour soigner la mélancolie. Aujourd’hui, on sait qu’elle préserve l’organisme des effets néfastes des radicaux libres (20) !
En outre, la vanille est une véritable alternative au sucre. Son parfum délicatement sucré est apprécié de la majeure partie des personnes qui la goûtent. D’ailleurs, la vanille est toujours une valeur sûre en termes de parfum ! En l’intégrant aux recettes de cuisine, elle permet de supprimer ou de limiter l’utilisation du sucre raffiné. En plus de sucrer légèrement les plats, la vanille leur confère aussi un parfum spécifique. Si elle contient des glucides, elle reste très peu calorique. Notamment parce qu’en cuisine, on en utilise que d’infimes quantités. Le pouvoir aromatique de la vanille est très puissant. Dans les régimes alimentaires anti-diabète et minceur, il n’est pas rare d’utiliser la vanille comme alternative naturelle au sucre.
Les épices pour remplacer le sucre
La noix de muscade est très puissante. Elle s’utilise avec parcimonie et peut, dans certains cas, remplacer le sucre dans une préparation. C’est aussi le cas de la cannelle et du clou de girofle. Dans certaines préparations sucrées, le curcuma peut aider à remplacer tout ou partie du sucre en offrant des saveurs uniques à vos plats.Vous l’aurez donc compris : moins de sucre et plus d’épices est l’un des meilleures remèdes qui soient afin de limiter la prise de poids et de rester en parfaite santé tout en offrant à vos plats davantage de saveur.
