Introduction
L'oxyde de zinc est un composé minéral polyvalent utilisé dans de nombreux produits, allant des crèmes solaires aux cosmétiques en passant par les suppléments alimentaires. Apprécié pour ses propriétés bénéfiques pour la peau, ses effets antimicrobiens et son rôle dans la santé globale, l'oxyde de zinc joue un rôle essentiel dans de nombreuses applications. Voici ses utilisations, ses bienfaits et les précautions liées à son utilisation.
Qu'est-ce que l'oxyde de zinc ?
L'oxyde de zinc est une forme de zinc sous la forme d'une poudre blanche insoluble dans l'eau. Obtenue à partir du minerai de zinc par un processus de calcination, cette forme de zinc présente des propriétés physiques et chimiques uniques, ce qui la rend largement utilisée dans divers domaines.
Utilisations de l'oxyde de zinc
L'oxyde de zinc est fréquemment utilisé dans les produits solaires en raison de son action protectrice contre les rayons ultraviolets du soleil. Il trouve également sa place dans l'industrie cosmétique, où il est présent dans les crèmes pour le visage, les lotions pour le corps et les poudres, grâce à ses propriétés apaisantes et protectrices pour la peau. En outre, l'oxyde de zinc est inclus dans certains suppléments alimentaires en raison de son rôle crucial dans de nombreuses réactions enzymatiques dans le corps (1).
Bienfaits pour la peau
L'oxyde de zinc est renommé pour ses bienfaits pour la peau. En formant une barrière protectrice, il aide à limiter l'action des rayons ultraviolets du soleil et des agressions environnementales sur la peau : avec le dioxyde de titane, c'est l'un des deux filtres solaires que l'agence américaine FDA propose de classer comme sûrs et efficaces (2). De plus, ses propriétés apaisantes en font un ingrédient de choix dans les soins destinés aux peaux irritées, aux rougeurs et aux coups de soleil (1).
Propriétés antimicrobiennes
Avec ses propriétés antimicrobiennes, l'oxyde de zinc peut inhiber la croissance des bactéries, des champignons et d'autres micro-organismes, un effet surtout étudié en laboratoire, notamment sous forme de nanoparticules (3). Cette caractéristique explique sa présence dans des soins destinés aux peaux à imperfections.
Soutien immunitaire
L'oxyde de zinc, source de zinc, apporte un minéral qui contribue au fonctionnement normal du système immunitaire (4). Le zinc participe activement au bon fonctionnement des cellules immunitaires et intervient dans la réponse inflammatoire (5). Cette allégation vaut pour le zinc apporté en quantité significative, quelle que soit sa forme.
Précautions d'utilisation
Bien que l'oxyde de zinc soit généralement considéré comme sûr, certaines précautions doivent être prises lors de son utilisation. Certaines personnes peuvent être sensibles ou allergiques à l'oxyde de zinc, il est donc recommandé de réaliser un test cutané avant d'utiliser des produits contenant cet ingrédient. De plus, il est important de suivre les instructions d'utilisation des produits contenant de l'oxyde de zinc et de consulter un professionnel de la santé en cas de doute ou d'inconfort.
Choix de produits contenant de l'oxyde de zinc
Lors du choix de produits contenant de l'oxyde de zinc, privilégiez les formulations de haute qualité provenant de marques réputées. Lisez attentivement les étiquettes pour connaître la concentration d'oxyde de zinc dans le produit et assurez-vous qu'il convient à vos besoins spécifiques. Pour une protection solaire optimale, recherchez des produits avec un facteur de protection solaire (FPS) approprié et une protection à large spectre contre les rayons UVA et UVB : la FDA conseille un indice d'au moins 15 (6).
Oxyde de zinc dans les suppléments alimentaires
L'oxyde de zinc est également disponible sous forme de supplément alimentaire. Souvent utilisé pour combler les carences en zinc, un minéral essentiel à de nombreuses fonctions biologiques, ces suppléments peuvent être bénéfiques pour les personnes présentant une carence en zinc. Cependant, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé avant de commencer tout supplément (7).
Assimilation de l'oxyde de zinc
Il est essentiel de noter que l'assimilation de l'oxyde de zinc par l'organisme est moindre par rapport à d'autres formes de zinc en complément alimentaire. Certaines personnes peuvent donc préférer opter pour des formes de zinc mieux absorbées, telles que le citrate de zinc ou le picolinate de zinc, pour maximiser les bienfaits du zinc. Dans un essai croisé mené chez 15 jeunes adultes (10 mg de zinc à jeun), environ 50 % du zinc était absorbé à partir de l'oxyde, contre environ 61 % pour le citrate comme pour le gluconate ; trois participants n'absorbaient presque rien de l'oxyde (8). Natura Force propose par exemple un zinc de goyave en gélules végétales.
Conclusion
L'oxyde de zinc est une forme de zinc largement utilisée pour ses propriétés bénéfiques pour la peau, ses effets antimicrobiens et son rôle essentiel dans la santé globale. Utilisé dans divers produits, des crèmes solaires aux produits cosmétiques et suppléments alimentaires, l'oxyde de zinc joue un rôle essentiel dans notre routine quotidienne. Toutefois, il est important de faire preuve de prudence lors de son utilisation et de consulter un professionnel de la santé en cas de doute. En faisant des choix éclairés, vous pouvez profiter des nombreux bienfaits de l'oxyde de zinc pour votre peau et votre bien-être général.
Toutes les formes de zinc ne s'absorbent pas avec la même efficacité. Le tableau ci-dessous compare les principales options disponibles en complément alimentaire selon leur biodisponibilité relative et leurs usages courants. En Europe, la limite de sécurité est fixée à 25 mg de zinc par jour chez l'adulte, tous apports confondus (9).
| Forme |
Biodisponibilité |
Indications |
Posologie usuelle adulte |
| Bisglycinate de zinc |
Très bonne |
Excellente tolérance digestive |
15 à 25 mg/j |
| Citrate de zinc |
Bonne |
Bon rapport qualité/prix |
15 à 25 mg/j |
| Picolinate de zinc |
Bonne |
Forme courante en complément |
10 à 25 mg/j |
| Gluconate de zinc |
Bonne, proche du citrate (8) |
Forme la plus répandue, en pharmacie |
15 à 25 mg/j |
| Oxyde de zinc |
Plus faible (8) |
Surtout cosmétique, moins intéressant en complément |
— |
| Sulfate de zinc |
Faible |
Tolérance digestive moindre |
— |
Apports recommandés en zinc selon le profil
Les besoins en zinc varient selon l'âge, le sexe et le contexte physiologique. Le tableau ci-dessous reprend les apports recommandés américains (NIH) (7). En Europe, l'EFSA module ses références selon la teneur de l'alimentation en phytates : de 7,5 à 12,7 mg par jour chez la femme et de 9,4 à 16,3 mg chez l'homme, avec 1,6 mg de plus pendant la grossesse et 2,9 mg de plus pendant l'allaitement (10).
| Profil |
Apport conseillé |
Remarque |
| Homme adulte |
11 mg/jour |
Repère NIH, 19 ans et plus |
| Femme adulte |
8 mg/jour |
Repère NIH, 19 ans et plus |
| Femme enceinte |
11-12 mg/jour |
Besoins majorés (12 mg avant 19 ans) |
| Femme allaitante |
12-13 mg/jour |
Pertes via le lait maternel (13 mg avant 19 ans) |
| Adolescent (14-18 ans) |
9-11 mg/jour |
Croissance : 11 mg chez le garçon, 9 mg chez la fille |
Questions fréquentes
L'oxyde de zinc est-il bien absorbé en complément alimentaire ?
Il l'est, mais un peu moins que d'autres formes : environ 50 % d'absorption contre environ 61 % pour le citrate et le gluconate dans l'essai cité plus haut. Le citrate et le gluconate donnent donc un apport plus régulier. (8)
Quelle quantité de zinc ne faut-il pas dépasser par jour ?
En Europe, la limite de sécurité est de 25 mg de zinc par jour chez l'adulte, y compris pendant la grossesse et l'allaitement, en additionnant alimentation et compléments. Les autorités américaines retiennent 40 mg. Au-delà de 50 mg par jour pendant plusieurs semaines, le zinc peut gêner l'absorption du cuivre. (9, 7)
Le zinc interagit-il avec des médicaments ?
Oui. Le zinc peut réduire l'absorption de certains antibiotiques (quinolones, tétracyclines) : on prend alors l'antibiotique au moins 2 heures avant ou 4 à 6 heures après le zinc. Il gêne aussi l'action de la pénicillamine, et certains diurétiques augmentent les pertes urinaires de zinc. En cas de traitement, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien. (7)
L'oxyde de zinc des crèmes solaires est-il un filtre sûr ?
Aux États-Unis, c'est l'un des deux filtres que la FDA propose de reconnaître comme sûrs et efficaces (projet de réglementation encore en cours). Pour une bonne protection, la FDA recommande un produit à large spectre (UVA et UVB) d'indice 15 au moins, appliqué régulièrement. (2, 6)
Références scientifiques
Sources :
- Gupta M, Mahajan VK, Mehta KS, Chauhan PS. Zinc Therapy in Dermatology: A Review. Dermatology Research and Practice. 2014;2014:709152. doi:10.1155/2014/709152
- U.S. Food and Drug Administration. FDA Encourages Development of New, Reliable Alternatives to Animal Testing in Sunscreen (projet d'arrêté de 2021 sur les produits solaires). 2025. fda.gov
- Sirelkhatim A, Mahmud S, Seeni A, et al. Review on Zinc Oxide Nanoparticles: Antibacterial Activity and Toxicity Mechanism. Nano-Micro Letters. 2015;7(3):219-242. PMC6223899
- Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission du 16 mai 2012 (liste des allégations de santé autorisées), entrée « zinc ». EUR-Lex
- Shankar AH, Prasad AS. Zinc and immune function: the biological basis of altered resistance to infection. American Journal of Clinical Nutrition. 1998;68(2 Suppl):447S-463S. PMID 9701160
- U.S. Food and Drug Administration. Sunscreen: How to Help Protect Your Skin from the Sun. fda.gov
- National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Zinc — Fact Sheet for Health Professionals. ods.od.nih.gov
- Wegmüller R, Tay F, Zeder C, Brnić M, Hurrell RF. Zinc absorption by young adults from supplemental zinc citrate is comparable with that from zinc gluconate and higher than from zinc oxide. Journal of Nutrition. 2014;144(2):132-136. PMID 24259556
- Comité scientifique de l'alimentation humaine (SCF). Opinion on the Tolerable Upper Intake Level of Zinc. SCF/CS/NUT/UPPLEV/62 Final, 2003 (limite reprise par l'EFSA). PDF
- EFSA NDA Panel. Scientific Opinion on Dietary Reference Values for zinc. EFSA Journal. 2014;12(10):3844. efsa.europa.eu
