Les graines nous sont souvent conseillées pour leurs apports nutritionnels conséquents et leurs bienfaits pour la santé. Elles sont d’ailleurs de plus en plus présentes dans les programmes amincissants et les rééquilibrages alimentaires. Qu’en est-il des graines de courge ? Quels sont leurs bienfaits sur la santé ?
Les graines de courge : présentation, composition
La graine de courge provient de la courge à huile de la variété Lady Godiva, dans la plupart des cas. Cette variété appartient à l’espèce Cucurbita pepo. En Europe, quatre variétés de courges sont cultivées pour leurs graines : la courge de Siam, le potiron, la citrouille et la courge musquée. Il en existe en réalité près de huit cents variétés différentes.
La graine se présente sous une couleur vert foncé. Son enveloppe est très fine et se mange de bien des façons : nature, moulue, hachée, grillée, etc. Le plus souvent, les graines de courges assaisonnent les salades, les mueslis ou les soupes. On les intègre aussi aux mélanges de fruits secs, aux poêlées de légumes ou encore, aux recettes de pain.
Les graines de courge appartiennent plus largement à la famille des graines et oléagineux, qui forme une famille d’aliments aux compositions nutritionnelles très riches. Ces aliments sont particulièrement riches en protéines et en acides gras essentiels. Et comme vous allez le voir, les graines de courge ne dérogent pas à la règle.
La composition des graines de courge
Les graines de courge sont très nourrissantes, puisqu’elles contiennent des protéines (20 % environ), des vitamines (A, B1, B2) ainsi que des sels minéraux tels que le zinc, le cuivre, le magnésium, le fer, le calcium, le phosphore et le potassium. Elles contiennent aussi des acides gras insaturés, des phytostérols et des antioxydants. Particulièrement énergisantes, les graines de courges comptent 450 calories pour 100 grammes de graines. Or, elles présentent un faible index glycémique, ce qui en fait une source d’énergie saine et durable !
Les propriétés et bienfaits des graines de courge
Seulement dix grammes de graines de courge par jour suffisent à nous faire profiter de leurs bienfaits. Nous pouvons consommer des graines issues des quatre variétés cultivées en Europe : elles sont toutes bénéfiques pour la santé. Mais quels sont leurs bienfaits, exactement ?
Des graines contre l’hypertrophie bénigne de la prostate
L’Organisation mondiale de la santé et la Commission E. reconnaissent l’utilisation médicinale des graines de courge pour traiter les symptômes liés à l’hypertrophie bénigne de la prostate tels que les troubles de la miction (1). Son usage est aussi reconnu pour soulager les symptômes de la vessie irritable, que l’on appelle aussi « vessie hyperactive ». Comme elles sont diurétiques, les graines de courge permettent de soulager ces troubles de façon significatives, même si elles ne réduisent pas la taille de la prostate. Certains essais précisent toutefois que l’huile que l’on peut tirer des graines de courge permet d’inhiber l’hypertrophie de la prostate (2) (3).
Ces effets sont liés à la présence de principes actifs dans les graines de courge comme les phytostérols, les acides gras insaturés et le zinc. Justement, certains de ces composés stimulent le système immunitaire et se montrent efficaces contre la prostatite.
Soigner les troubles urinaires avec les graines de courge
En Allemagne, un grand nombre de préparations intègrent des graines de courge et de citrouille pour traiter l’irritation de la vessie, l’énurésie ainsi que les divers troubles du système urinaire. Les experts de la Commission E. reconnaissent l’intérêt de la graine de courge dans le traitement des troubles de la miction. Ces graines sont efficaces contre les pyélonéphrites, les infections urinaires et l’incontinence.
Les graines de courge aident à prévenir et à lutter contre la plupart des troubles urinaires. Elles ont pour effet de fluidifier la circulation des urines, permettant une plus grande efficacité contre les troubles du système urinaire. D’une façon générale, ces graines améliorent la miction et sont vivement recommandées dans le cadre de la prévention des maladies de la prostate.
Traiter les troubles gastro-intestinaux
La graine de courge est souvent utilisée comme laxatif, comme le radis noir. Elle permet donc de lutter contre la constipation, mais elle agit aussi comme un vermifuge naturel très puissant, qui aide le tube digestif à cicatriser, en plus de le débarrasser des parasites intestinaux comme les ascaris ou les vers solitaires (4). De plus, les graines aident à prévenir et à lutter contre les problèmes intestinaux. En effet, les bienfaits des graines de courge permettent un meilleur transit intestinal général.
Lutter contre les symptômes de la ménopause
La ménopause est une étape naturelle de la vie d’une femme. Mais elle peut être particulièrement désagréable, puisqu’elle implique souvent plusieurs symptômes spécifiques. Les graines de courge contribuent à les réduire. En effet, elle agit contre les maux de tête, les bouffées de chaleur, la fatigue, l’irritabilité, les douleurs articulaires et tous les autres maux liés à la ménopause. Elles offrent un soutien précieux durant cette période si délicate.
Sommeil et dépression : retrouver vitalité et bien-être
Les graines de courge peuvent s’utiliser pour retrouver un sommeil réparateur. Elles sont bénéfiques sur la qualité du sommeil, et aident les personnes atteintes de troubles du sommeil à retrouver une vie normale (insomnie, notamment). Les graines de courge aident le corps à se reposer, en favorisant la sécrétion de l’hormone du sommeil : la mélatonine. Avec des plantes telles que la valériane ou la camomille, la graine de courge constitue une manière simple et saine de traiter les problèmes d’insomnie. Et ce n’est pas tout !
Les graines de courge aident aussi à réduire les états dépressifs. En Médecine traditionnelle chinoise, les graines de courge sont utilisées sur les personnes atteintes de dépression, de nervosité et de stress. Elles semblent avoir un réel impact sur l’humeur et le bien-être mental. La composition de ces graines augmente la sécrétion de sérotonine, qui désigne l’hormone du bonheur !
Des graines anti-cholestérol
Les phytostérols présents dans la graine de courge possèdent une structure chimique particulièrement proche de celle du cholestérol. Les phytostérols se lient donc au cholestérol dans l’intestin, et en limitent l’absorption par celui-ci. On peut réellement réduire son cholestérol en intégrant plus de phytostérols à son alimentation. Ce qui permet également de prévenir les maladies cardiovasculaires les plus courantes. Les études montrent les effets bénéfiques de ces graines sur le taux de cholestérol sanguin (5).
Graines de courge et diabète : un faible index glycémique
Les graines de courge sont certes caloriques, mais elles sont dotées d’un faible index glycémique. Par conséquent, elles permettent une libération lente et durable de l’énergie qu’elles apportent dans l’organisme. À ce titre, la graine de courbe présente un fort intérêt contre le diabète et la glycémie. Elles aident le corps à réduire l’absorption des sucres, et contribuent à lutter contre le diabète. C’est grâce à ce faible index glycémique qu’elles rétablissent un taux de glycémie normal dans l’organisme.
Les bienfaits des graines de courge contre le cancer
Tous les végétaux et tous les aliments que nous consommons sont étudiés dans le cadre de la recherche contre le cancer. Naturellement, la graine de courge ne fait pas exception. Et il s’avère qu’elle possède un effet anti-cancer intéressant. En effet, les composants qu’elle possède luttent contre le développement de certains types de cancers et de tumeurs. Les graines de courge contribuent à réduire le risque de cancer hormonodépendant à l’image du cancer du sein, qui touche beaucoup de femmes ménopausées.
Des propriétés immunomodulantes
Comme beaucoup de végétaux et de graines, les graines de courge sont excellentes pour le système immunitaire. Une consommation régulière de ces graines (et d’autres graines similaires) permettent d’aider le corps à lutter contre toutes les formes d’agressions extérieures. Les graines de courge défendent le corps de façon efficace, contre différentes maladies et affections. Justement, en raison de leur saisonnalité, elles sont idéales à consommer à l’approche de l’hiver pour booster les défenses naturelles de l’organisme. De quoi maintenir l’organisme en bonne santé tout au long de l’année !
Consommer des graines de courge : ce qu’il faut savoir
Si vous rencontrez des problèmes de miction ou tout autre trouble potentiellement lié à la prostate, un avis médical est plus que recommandé ici. Les grains de courge s’utilisent comme adjuvant à un traitement classique et elles ne peuvent pas le remplacer.
Posologie et usages
Pour notre santé et pour des apports nutritionnels optimaux, nous pouvons tous intégrer les graines de courge à nos habitudes alimentaires. Dans ce cas, il faut en consommer dix grammes par jour (graines séchées et éclatées) et prendre soin de bien les mastiquer. Cette posologie s’applique aussi en cas de vessie irritable et d’hypertrophie bénigne de la prostate. Si vous choisissez d’utiliser la graine de courge en extraits, sachez que les compléments alimentaires de qualité sont encore peu nombreux. Pour ce qui est de la posologie, il faudra vous référer aux recommandations des fabricants.
Contre-indications et effets secondaires
Les gélules et extraits en poudre de graines de courge sont à éviter par les jeunes enfants, en raison de leurs propriétés laxatives. Il n’existe cependant aucune contre-indication à la consommation de ces pépins dans la limite d’une dizaine de grammes par jour. Les seuls effets secondaires déjà observés concernent les effets laxatifs des graines, qui sont moindres lorsque leur consommation est limitée. Cette graine est majoritairement sécuritaire et ne représente aucun danger particulier.
Les bienfaits des graines de courge : l’essentiel
Si les graines de courge possèdent des vertus diverses et considérables sur l’organisme, c’est au chapitre de l’hypertrophie bénigne de la prostate et des problèmes de mictions qu’elles se distinguent de façon particulière. Mais nul besoin d’être un homme pour profiter de leurs bienfaits, puisque les femmes en période de ménopause peuvent aussi les consommer à des fins thérapeutiques. De façon plus large, les graines de courge nous sont bénéfiques. Elles s’associent idéalement à d’autres graines et superaliments dans le cadre d’une alimentation saine et équilibrée !
