Aussi appelée « fleur de la passion », la passiflore est une plante aux nombreuses vertus, dont la plus connue est son usage traditionnel en cas de nervosité et de stress passager. Quels sont les bienfaits de la passiflore sur la santé ? Et comment l’utiliser pour en profiter ? Réponses !
Passiflore : présentation, composition
Les passiflores forment le genre « passiflora » et appartiennent à la famille des Passifloraceae. Il en existe plus de cinq cents espèces dans le monde. La passiflore est une plante vivace qui ressemble à une liane et possède des fleurs magnifiques et complexes. La passiflore pousse dans les régions tropicales et chaudes de la planète. On la trouve en Amérique du Sud, principalement. Et en phytothérapie, ce sont les parties aériennes de la passiflore qui sont utilisées : feuilles et fleurs. Le fruit de la plante est aussi comestible et contient des vitamines et minéraux. Mais il n’a pas les mêmes usages traditionnels que la fleur et la feuille de la plante !
La composition de la fleur de la passion
Les parties aériennes de la plante contiennent des principes actifs en faibles quantités. Cependant, ces molécules agiraient en synergie et donnent à la plante ses vertus traditionnelles. On y trouve donc des flavonoïdes, des glucosides et de la vitamine C. Sa composition se complète avec des alcaloïdes, de l’isomaltol et du maltol. La plante entre dans la composition de complexes naturels favorisant le sommeil de qualité et l’endormissement. Mais aussi dans des préparations destinées aux personnes nerveuses ou stressées. Depuis longtemps, cette plante accompagne les êtres humains dans un bien-être constant et pour un sommeil de meilleure qualité.
Les bienfaits de la passiflore
Douleurs, nervosité, stress, confort respiratoire… Quels sont les bienfaits de la passiflore sur la santé ?
Stress et nervosité : les effets de la passiflore
La passiflore a fait l’objet de plusieurs études cliniques au cours des précédentes décennies. Dans un petit essai pilote en double aveugle, elle a été évaluée chez des adultes sujets à une forte nervosité, face à un traitement de référence ([1]). C’est d’ailleurs pour la nervosité et le stress qu’elle est le plus utilisée en phytothérapie.
Des effets sur le stress ont aussi été observés chez des patients avant une intervention chirurgicale ambulatoire, dans un essai contre placebo ([2]). La Commission E allemande et l’ESCOP reconnaissent l’utilisation de la plante en cas de nervosité et d’agitation. La passiflore s’utilise notamment en cas de palpitations d’origine nerveuse (rythme cardiaque élevé).
Troubles émotionnels et moral
La passiflore est une plante traditionnellement employée quand le moral flanche sous l’effet de la tension nerveuse. Tension nerveuse, irritabilité, nervosité… Ces états pèsent souvent sur l’humeur. La plante est utilisée pour les atténuer. Enfin, on peut aussi utiliser cette plante pour retrouver un équilibre émotionnel quand l’irritabilité s’installe. La plante apporte un certain bien-être aux personnes qui la consomment, par exemple sous forme de poudre.
Les baisses de moral sont fréquentes au moment de la ménopause, tout comme les inconforts avant les règles. Dans ces périodes, la passiflore fait partie des plantes traditionnellement utilisées. Elle est aussi associée au millepertuis, plante du moral, dans certaines préparations ; or le millepertuis diminue l’effet de nombreux médicaments, dont la pilule contraceptive et un anticoagulant comme la warfarine ([3]) : demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant cette association.
Des propriétés calmantes et sédatives
La passiflore est une plante que l’humain utilise depuis très longtemps. Les Aztèques l’appréciaient pour ses vertus sédatives et l’utilisaient massivement à leur époque. Des études menées au cours des dernières décennies, surtout chez l’animal, vont dans le sens de propriétés sédatives pour cette plante. Ses différents composants agiraient en synergie et lui donnent, chez la souris, des effets calmants et sédatifs marqués ([4]) ([5]).
Les effets tranquillisants de la passiflore sont décrits dans les études, mais les chercheurs n’ont pas réussi à identifier les composants qui en sont à l’origine. Selon les premiers résultats obtenus, il pourrait s’agir des glucosides, des flavonoïdes ou des alcaloïdes indoles ([6]). La synergie entre ces différents composants pourrait expliquer les effets de la passiflore dans ses divers usages. D’autres molécules pourraient aussi expliquer les bienfaits de la passiflore ([7]).
Bienfaits de la passiflore sur le sommeil
La composition de la plante (flavonoïdes, alcaloïdes) en fait une approche naturelle pour retrouver un sommeil réparateur et de qualité. On la recommande souvent en cas de difficultés d’endormissement ou de sommeil agité. Elle est utilisée pour favoriser un sommeil naturel et réparateur. La plante est aussi employée pour les inconforts d’origine nerveuse, digestifs ou liés au sommeil. La passiflore est traditionnellement utilisée pour favoriser l’endormissement et la qualité du sommeil, sans accoutumance connue aux doses usuelles ; une somnolence reste possible (voir les précautions plus bas).
Fruit de la passion et confort respiratoire
L’étude souvent citée sur ce sujet ne porte pas sur les parties aériennes utilisées en phytothérapie, mais sur un extrait d’écorce du fruit de la passion violet (Passiflora edulis). Pris à raison de 150 mg par jour pendant quatre semaines par des adultes suivis pour une gêne respiratoire chronique, cet extrait a réduit la toux, la respiration sifflante et l’essoufflement nettement plus que le placebo ([8]). Ce résultat isolé concerne le fruit et reste à confirmer.
Passiflore, radicaux libres et pression artérielle
L’extrait de passiflore contient des flavonoïdes étudiés pour leur activité contre les radicaux libres. En laboratoire, il réduirait le taux de lipides oxydés. Des travaux, surtout précliniques, explorent aussi son effet sur la tension artérielle. Les radicaux libres sont associés au vieillissement cellulaire accéléré.
Les autres bienfaits de la passiflore
La passiflore est traditionnellement utilisée en cas de douleurs diverses : maux de dents, maux de tête, douleurs avant les règles… sans que cet usage soit établi par des essais. La tradition européenne l’emploie aussi pour les tensions musculaires d’origine nerveuse.
En outre, la passiflore est parfois évoquée par des personnes qui souhaitent réduire un somnifère ou un anxiolytique pris depuis longtemps. Cet arrêt doit toujours être encadré par le médecin prescripteur : la plante ne remplace pas ce suivi.
Utilisation et consommation de passiflore
L’utilisation des plantes médicinales requiert toujours des indications particulières et quelques consignes simples. Les respecter offre l’assurance de consommer des plantes en toute sécurité. En cas de doute, il est bien sûr conseillé de solliciter un avis médical.
On utilise le plus souvent cette plante par voie interne, sous diverses formes. Les parties aériennes, généralement séchées, peuvent être consommées ou infusées telles quelles. La dose retenue par l’Agence européenne du médicament en poudre est de 0,5 à 2 grammes, une à quatre fois par jour. En infusion, on utilise 1 à 2 grammes de parties aériennes séchées que l’on infuse entre cinq et dix minutes dans 150 ml d’eau bouillante (quatre tasses par jour au maximum) ([9]).
En outre, on trouve aussi des extraits liquides de passiflore. La posologie est la suivante : 0,5 à 1 ml d’extrait, une à quatre fois par jour au maximum. Enfin, les fleurs et feuilles sont généralement séchées et réduites en poudre avant d’être intégrées à des capsules pour prendre la forme de compléments alimentaires. À savoir que cette plante peut également se trouver sous forme de teinture et en poudre ! Si la nervosité ou les difficultés de sommeil persistent au-delà de deux semaines, l’EMA conseille de consulter ([9]).
Contre-indications et effets secondaires
La consommation de passiflore fait l’objet de rares contre-indications. Néanmoins, les femmes enceintes et allaitantes sont priées de l’éviter. Pour ce qui concerne les jeunes enfants, un avis médical est hautement recommandé avant d’employer des plantes médicinales ou tout autre traitement ; l’EMA ne recommande pas la passiflore avant 12 ans. Il faut garder à l’esprit que les effets de la passiflore sont importants. De même que tous les produits ne sont pas élaborés à partir de la même espèce de passiflore. Il faut privilégier la Passiflora incarnata.
Aux doses recommandées et avec une posologie adaptée, l’EMA ne recense pas d’effet indésirable connu ([9]). Il est possible de ressentir des nausées, mais ce n’est pas fréquent. Une réaction allergique peut se développer en cas de contacts répétés et prolongés. Dans de rares cas, des personnes hypersensibles à ses composants ont présenté une inflammation des petits vaisseaux. L’effet secondaire dont il faut tenir compte est la somnolence. Recherchée lorsqu’on souhaite accompagner les difficultés de sommeil avec la passiflore, la somnolence est alors observée lors de prises importantes : elle peut diminuer l’aptitude à conduire ou à utiliser une machine. Les cures doivent toujours faire l’objet de posologies adaptées et il faut les respecter.
Interactions et associations
La passiflore peut s’associer aux plantes connues pour leurs propriétés sur la qualité du sommeil et sur le moral comme le millepertuis, par exemple. On peut aussi citer ici la mélisse, la camomille ou le houblon. Mais le plus souvent, c’est à la valériane que la passiflore s’associe pour nous faire profiter des bienfaits de ces plantes sur le sommeil et le bien-être général ; un mélange d’extraits associant notamment ces deux plantes a été testé contre placebo chez des adultes nerveux ([10]). À la différence de la mandragore, plante sédative historique mais très toxique, ces plantes modernes offrent un profil de sécurité bien documenté.
En revanche, il faudra solliciter un avis médical avant d’associer la plante à d’autres médicaments et approches. Si vous suivez un traitement médical ou souffrez de troubles quelconques, demandez conseil à votre médecin traitant. La passiflore ne peut pas remplacer l’avis d’un professionnel de la santé.
Bienfaits de la passiflore : pour conclure
La passiflore, ou fleur de la passion, est une plante aux usages traditionnels bien établis. Elle est l’une des solutions naturelles les plus utilisées en cas de nervosité, de stress passager ou de difficultés de sommeil, usage traditionnel reconnu par l’Agence européenne du médicament ([9]). En outre, ses usages s’étendent au-delà, puisqu’elle est aussi employée pour le moral et certaines douleurs ! Ne négligez pas les atouts de la passiflore : ils sont nombreux. Et ils pourraient très bien vous aider à retrouver le bien-être et la sérénité.
Questions fréquentes
Quelle dose de passiflore pour dormir ?
La monographie européenne retient 1 à 2 g de parties aériennes séchées infusées dans 150 ml d'eau bouillante, ou 0,5 à 2 g de poudre, une à quatre fois par jour ([9]). Pour le sommeil, une prise le soir est la plus logique ; avec un complément, suivez la dose de l'étiquette.
Combien de temps peut-on prendre de la passiflore ?
Il s'agit d'un usage traditionnel pour des symptômes légers : si la nervosité ou les difficultés de sommeil durent plus de deux semaines, ou s'aggravent, l'EMA conseille de consulter un médecin ([9]).
Peut-on conduire après avoir pris de la passiflore ?
La passiflore peut diminuer l'aptitude à conduire ou à utiliser une machine ([9]). En cas de somnolence, ne conduisez pas, surtout en début de prise ou à forte dose.
Peut-on donner de la passiflore à un enfant ?
L'Agence européenne du médicament ne recommande pas la passiflore avant 12 ans, faute de données suffisantes ([9]). Pour un enfant, demandez conseil à un pédiatre.
Peut-on prendre de la passiflore enceinte ou en allaitant ?
Sa sécurité pendant la grossesse et l'allaitement n'a pas été établie, et son usage n'est pas recommandé dans ces périodes ([9]). Parlez-en à votre médecin ou à votre sage-femme.
Références scientifiques
- Akhondzadeh S, Naghavi HR, Vazirian M et al. Passionflower in the treatment of generalized anxiety: a pilot double-blind randomized controlled trial with oxazepam. Journal of Clinical Pharmacy and Therapeutics, 2001;26(5):363-367. PubMed 11679026
- Movafegh A, Alizadeh R, Hajimohamadi F et al. Preoperative oral Passiflora incarnata reduces anxiety in ambulatory surgery patients: a double-blind, placebo-controlled study. Anesthesia & Analgesia, 2008;106(6):1728-1732. PubMed 18499602
- National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). St. John's Wort: Usefulness and Safety (mise à jour mai 2025). nccih.nih.gov
- Soulimani R, Younos C et al. Behavioural effects of Passiflora incarnata L. and its indole alkaloid and flavonoid derivatives and maltol in the mouse. Journal of Ethnopharmacology, 1997;57(1):11-20. PubMed 9234160
- Dhawan K, Kumar S, Sharma A. Anxiolytic activity of aerial and underground parts of Passiflora incarnata. Fitoterapia, 2001. PubMed 11731118
- Dhawan K, Kumar S, Sharma A. Anti-anxiety studies on extracts of Passiflora incarnata Linneaus. Journal of Ethnopharmacology, 2001. PubMed 11694362
- Dhawan K, Dhawan S, Sharma A. Passiflora: a review update. Journal of Ethnopharmacology, 2004;94(1):1-23. Elsevier
- Watson RR, Zibadi S, Rafatpanah H et al. Oral administration of the purple passion fruit peel extract reduces wheeze and cough and improves shortness of breath in adults with asthma. Nutrition Research, 2008;28(3):166-171. PubMed 19083404
- Agence européenne du médicament (EMA), HMPC. Community herbal monograph on Passiflora incarnata L., herba (EMA/HMPC/669740/2013), usage traditionnel : symptômes légers de stress mental et aide au sommeil. ema.europa.eu
- Bourin M, Bougerol T, Guitton B, Broutin E. A combination of plant extracts in the treatment of outpatients with adjustment disorder with anxious mood: controlled study versus placebo. Fundamental & Clinical Pharmacology, 1997. Wiley (PubMed 9107558)
