Huile de foie de morue : propriétés, bienfaits et recommandations

L’huile de foie de morue est une huile animale d’un genre particulier, qui se distingue par sa composition hors normes. Voici tout ce qu’il faut savoir à son sujet.

Huile de foie de morue : présentation et composition

L’huile de foie de morue est un produit dérivé et issu du foie de la morue, le poisson. Il s’agit plus précisément d’un complément alimentaire, le plus souvent proposé sous forme de capsules d’huile à avaler. L’huile est obtenue par cuisson de foies de morue, écrasement et décantation. L’amélioration des techniques d’extraction permet de réduire le mauvais goût de cette huile. La composition chimique de cette huile diffère de celle des autres huiles de poisson, ce qui la rend unique et particulièrement intéressante. Dans de nombreux pays, cette huile est considérée comme un remède naturel pour prévenir les carences nutritionnelles et traiter diverses maladies.

Composition de l’huile

Cette huile d’origine animale se compose d’acides gras polyinsaturés, et plus précisément d’acide docosahexaénoïque (DHA) et d’acide eicosapentaénoïque (EPA). Ces derniers sont uniquement apportés par l’alimentation, même sur l’EPA peut aussi être fabriqué par l’organisme à partir de l’acide a-linolénique (AAL), présent dans les sources végétales d’oméga 3. L’huile de foie de morue est donc une source naturelle d’acides gras oméga 3. Elle contient aussi des vitamines : A et D, ce qui la distingue d’autres huiles de poisson. Ces vitamines sont hautement présentes dans l’huile (respectivement 100 000 UI et 10 000 UI pour 100 grammes).

La Commission E. a validé l’intérêt nutritionnel de ce produit, en raison de ses teneurs élevées en EPA et DHA. Mais il faut aussi souligner que ce produit contient des acides gras saturés et des acides gras mono-insaturés en quantités importantes.

Les bienfaits de l’huile de foie de morue

Les principaux bienfaits de l’huile de foie de morue sont liés au fait qu'il s'agit d'une source importante d'oméga 3. C’est d’ailleurs dans le but d’améliorer leurs apports en acides gras oméga 3 qu’autant de personnes en consomment.

Ses effets contre la dépression

L’huile de foie de morue s’est montrée très efficace dans la prévention et le traitement de la dépression, comme le montre une étude portant sur le sujet (1). Les résultats de cette étude montrent que les personnes qui consomment de l’huile de foie de morue ont un risque moindre de souffrir de dépression, par rapport à celles qui n’en consomment pas. Les effets de l’huile étaient encore plus importants chez les personnes qui la consommaient de façon régulière, depuis longtemps. Les bienfaits de l’huile sont susceptibles d’augmenter au fil du temps. Les oméga 3 présents dans l’huile de foie de morue sont réputés pour leurs effets bénéfiques sur la cognition.

A ce chapitre, les études cliniques s’accumulent et elles sont pour la grande majorité d’entre elles concluantes. En plus de prévenir et de traiter les symptômes de la dépression, l’huile de foie de morue (et les diverses autres huiles de poisson, en raison de leur teneur en oméga 3) se montre aussi efficace que des médicaments courants. Or, elle ne provoque pas d’effets secondaires, contrairement à la plupart d’entre eux.

Entretien du cœur et prévention cardiovasculaire

Au chapitre de la prévention cardiovasculaire, toutes les huiles de poisson se montrent bénéfiques. Les oméga 3 sont indispensables au bon fonctionnement du cœur et à la santé des artères. On peut même dire que leurs effets sont impressionnants (2). L’American Heart Association ne recommande qu’un seul produit aux patients qui souffrent d’un taux de triglycérides élevé ou d’une maladie coronarienne. Et il s’agit de l’huile de poisson (3) ! Ici, l’huile de foie de morue s’utilise en prévention primaire, pour prévenir les maladies cardiovasculaires chez les personnes en bonne santé.

Elle peut aussi s’utiliser en prévention secondaire, afin de prévenir les crises cardiaques, les infarctus et les décès chez les personnes ayant déjà subi un infarctus (4). Il en est de même dans la prévention des morts cardiaques subites chez les patients qui souffrent d’une pathologie coronarienne (5). Enfin, l’huile de foie de morue s’utilise également pour ses effets bénéfiques sur les marqueurs et les facteurs de maladies cardiovasculaires. Ces derniers sont notamment la pression artérielle, la fonction plaquettaire, la fonction vasculaire, le taux de lipides sanguins ou l’inflammation. Le bienfait le plus marqué porte cependant sur la réduction des taux de triglycérides sanguins, notamment si ceux-ci sont trop élevés (6).

Une huile bénéfique pour la vision et l’immunité

La teneur en vitamine A de l’huile de foie de morue est exceptionnelle. Cette vitamine est essentielle au développement des os et à la croissance. Mais si elle est vitale pour l’organisme, elle est aussi réputée pour son rôle dans la préservation de la vision, et la prévention de la cécité nocturne (ainsi que la xérophtalmie, une maladie oculaire grave) (7). La vitamine A a d’autres rôles comme assurer la protection des tissus épithéliaux ou de la peau. Ces tissus sont les muqueuses de la gorge, du nez, des voies respiratoires et des voies génito-urinaires. La vitamine A joue ici un rôle anti-infectieux est primordial.

Une carence en vitamine A peut avoir de lourdes conséquences sur la santé. Les scientifiques étudient avec le plus grand intérêt les sources de vitamine A telle que l’huile de foie de morue. Cette vitamine agit sur le système immunitaire et contribue à le renforcer. Elle est très utile contre les maladies infectieuses comme la rougeole et la pneumonie. À l’inverse, un excès de vitamine A peut aussi être dangereux.

Des os solides avec la vitamine D de l’huile

L’huile de foie de morue est une source indéniable d’acide gras oméga 3. Mais ce qui la rend aussi particulière, c’est sa teneur en vitamines D (et en vitamine A). Elle fait partie des sources les plus importantes en vitamine D. Les scientifiques en ont fait la découverte lorsqu’ils l’ont utilisé contre le rachitisme (8). En effet, la vitamine D favorise l’absorption du calcium et du phosphore par les intestins, puis par les os.

Ces deux nutriments sont essentiels dans le processus de formation des os et de leur intégrité dans la durée. Ici, la vitamine D améliore l’absorption du calcium et du phosphore dans tout l’organisme, en particulier dans l’intestin grêle. Cette vitamine est essentielle pour prévenir les crampes et les spasmes musculaires. Elle intervient par ailleurs dans la croissance et la minéralisation des dents et des os. L’excès de vitamine D, tout comme la carence, peut avoir de lourdes conséquences sur la santé (9).

L’arthrite rhumatoïde

Les compléments alimentaires à base d’huile de poisson ou de foie de morue peuvent être bénéfiques pour soulager certains symptômes des maladies auto-immunes, comme l’arthrite rhumatoïde. Les oméga 3 ont un effet anti-inflammatoire considérable, idéal pour soulager les raideurs matinales et les douleurs qui affectent les articulations. D’ailleurs, les sportifs l’apprécient aussi pour soulager les douleurs articulaires qui peuvent survenir après un effort physique intense. L’utilisation de l’huile de poisson dans ce cadre permet, par la même occasion, de réduire la consommation de médicaments anti-inflammatoires (10). Ces effets sont toutefois observables sur une longue durée. Il faut en tenir compte pour limiter le risque de surconsommation de vitamine A (nous allons y revenir).

Utiliser et consommer de l’huile de foie de morue

Comment bien utiliser et consommer l’huile de foie de morue pour profiter de ses bienfaits sur la santé ? Attention, ce produit est loin d’être aussi « sécuritaire » qu’il y paraît. Il faut prendre compte de plusieurs risques : la surdose de vitamine A, la contamination probable aux métaux lourds… Nous vous conseillons la plus grande prudence.

Attention au surdosage de vitamine A

L’huile de foie de morue contient beaucoup de vitamine A. Une seule cuillère à soupe de cette huile contient 136 % du maximum journalier à respecter en ce qui concerne cette vitamine (11). Une consommation hasardeuse (ou déraisonnable) de ce produit peut donc provoquer une hypervitaminose A et toutes les conséquences associées (12). Il faut tenir compte de cette information dans le respect de la posologie. L’usage de compléments alimentaires (huile en capsules) permet de grandement limiter ce risque. Les huiles de foie de poisson sont souvent contre-indiquées aux personnes qui souffrent d’un problème de santé, ou pour leur haute teneur en vitamine A. Une posologie adaptée est plus que nécessaire ici. Nous ne pouvons que vous conseiller de solliciter un avis médical avant d’en commencer une cure.

Contre-indications et effets secondaires

Les femmes enceintes et allaitantes doivent consulter leur médecin avant de consommer de l’huile de foie de morue sous toutes ses formes. En effet, une prise conséquence de cette huile pour une femme enceinte peut augmenter le risque d’hypertension gestationnelle de façon considérable (13). L’huile peut avoir des effets bénéfiques pour la grossesse, jusqu’à un certain niveau. C’est pourquoi il est important de solliciter un professionnel de santé dans ce cadre (14).

La prise de ce complément alimentaire peut causer quelques effets secondaires comme des brûlures d’estomac, des maux de tête, un assèchement de la peau ou une mauvaise haleine. Si ces symptômes apparaissent, il est préférable de stopper la cure. Les personnes allergiques au poisson doivent l’éviter, tout comme les personnes diabétiques, hypertendues ou atteintes d’hypercholestérolémie. La sollicitation d’un avis médical est indispensable ici.

Bien choisir une huile de foie de morue

Le contenu de l’huile de foie de morue est le premier critère à prendre en compte. Sa composition est extrêmement riche, ce qui implique un besoin de vigilance accrue quant à sa consommation. Une bonne huile de poisson contient donc des doses appréciables d’acide docosahexaénoïque (DHA) et d’acide eicosapentaénoïque (EPA) (15).

Un bon complément alimentaire doit être dépourvu de PCB : les polychlorobiphényles (16). Il s’agit de substances chimiques, qui peuvent engendrer de lourds problèmes de santé. Il en est de même pour les métaux lourds et autres contaminants. En effet, il faut aussi souligner le risque de pollution d’huile de foie de morue (17). Bien que les risques sont réduits lorsqu’elle est correctement filtrée, purifiée ou raffinée, les poissons peuvent être contaminés avec des substances nocives. Il est essentiel de bien choisir son huile lors d’une supplémentation. La provenance, la méthode de fabrication et les contrôles effectués sur les produits sont des critères primordiaux.

Tout savoir sur l’huile de foie de morue

Bien que bénéfique en de nombreux points pour la santé humaine, l’huile de foie de morue représente un risque important en lien avec sa teneur en vitamine A, exceptionnellement élevée. En cas de désir de supplémentation avec ce produit, il est essentiel de demander conseil à un médecin. Ne tentez pas l’automédication si vous rencontrez un problème de santé. Ici, le risque est important.