On associe généralement l’ortie à des souvenirs d’enfance peu agréables. Ses propriétés urticantes ne lui valent pas la meilleure des réputations. Pourtant, l’ortie est une plante largement sous-estimée, car elle possède de nombreuses vertus intéressantes et bienfaisantes. Alors, quels sont les bienfaits de l’ortie sur la santé ? En quoi peut-elle nous intéresser ?
L’ortie, présentation et composition
L’ortie est une plante très répandue, notamment en France, où nous la considérons souvent comme une mauvaise herbe. Elle prolifère dans les régions tempérées du globe et peut se consommer en soupe, en infusion et en compléments alimentaires. Il existe différents usages (internes et externes) pour l’ortie, si bien qu’on peut aussi l’utiliser en décoction ou en cataplasme, selon la nature des maux à traiter.
La composition de l’ortie
En phytothérapie, il est courant d’utiliser les feuilles de la plante. Mais il n’est pas rare d’utiliser aussi ses racines. Les feuilles de l’ortie se composent de protéines ! Difficile à croire, n’est-ce pas ? Pourtant, cette plante contient plus de protéines que le soja et présente un très bon équilibre entre les huit acides aminés essentiels à l’organisme humain. De plus, l’ortie contient aussi des sels minéraux, mais leur nature et leur concentration peuvent varier en fonction de la variété d’ortie dont il est question. En règle générale, on y retrouve du zinc, du potassium, du manganèse (en grandes quantités), ainsi que du magnésium, du fer, du cuivre, du calcium et enfin, du phosphore.
Quelques vitamines viennent également compléter ce tableau. Il s’agit notamment des vitamines A, C, B1, B2 et B5. Enfin, l’ortie est une plante verte. À ce titre, ses feuilles contiennent de la chlorophylle et bon nombre de composants naturellement antioxydants caractéristiques des plantes.
Découvrez les bienfaits de l’ortie
Comme vous l’aurez compris, on ne peut pas se contenter de définir l’ortie par ses propriétés urticantes caractéristiques. Elle est beaucoup plus riche et intéressante que cela. Alors, quels sont les bienfaits de l’ortie, cette plante ô combien sous-estimée ?
L’ortie contre le rhume des foins (rhinite allergique)
La rhinite allergique, fréquemment appelée « rhume des foins » est une affection que l’on peut traiter avec les plantes. Et plus précisément, avec de l’ortie ! Les études montrent que l’extrait de la feuille d’ortie aide à prévenir les symptômes de la rhinite allergique, mais aussi à les soulager lorsqu’ils surviennent (1). De façon générale, l’ortie s’avère très efficace contre ce type d’allergie, notamment en utilisation traditionnelle. Les praticiens et cliniciens estiment que l’ortie mérite plus de considération dans le traitement des allergies au sein de la médecine allopathique (2). Enfin, il faut aussi préciser que l’ortie permet de soulager les piqûres d’insectes et les démangeaisons qu’elles provoquent.
Une plante efficace contre les douleurs et l’arthrite
L’ortie possède d’étonnantes propriétés anti-inflammatoires qu’il est important de mettre en valeur. En effet, cette plante permet de traiter les douleurs liées à l’arthrite rhumatoïde et de les soulager. Dans la même mesure, elle aide à prévenir et à soulager les douleurs provoquées par l’arthrose (3). Selon ses usages traditionnels, il faut pour cela appliquer des feuilles d’ortie fraîches sur la peau, pour soulager les douleurs locales. Au cours d’une étude, la capacité de l’ortie à réduire les douleurs et les raideurs a été prouvée de manière claire et concise (4).
L’ESCOP, la Commission E. et l’Organisation mondiale de santé ont reconnu l’efficacité de l’ortie pour favoriser l’irrigation des reins, de la vessie et des voies urinaires touchés par une inflammation. Dans le même temps, son efficacité a aussi été reconnue par ces institutions de santé dans la prévention des calculs rénaux et le soulagement des douleurs liées à l’arthrite, aux rhumatismes ainsi qu’à la sciatique. Selon les scientifiques et experts, ces bienfaits seraient directement liés aux poils urticants présents sur la feuille d’ortie (Herbal Medicine. Weiss RF. Beaconsfield Publishers Ltd, England, 1988.).
Les effets de l’ortie sur l’hypertrophie de la prostate
Les scientifiques recherchent des traitements efficaces contre l’hypertrophie bénigne de la prostate et s’intéressent de très près à l’ortie dans ce cadre. En effet, les études déjà réalisées ont démontré des effets significatifs et très intéressants de cette plante sur la maladie (5). Les extraits de racines d’ortie aident à en soulager les symptômes. Au cours de nombreux autres essais cliniques, l’ortie a su mettre en valeur ses propriétés bienfaisantes dans le traitement des affections et infections urinaires. Et notamment sur l’hypertrophie bénigne de la prostate ainsi que l’un de ses principaux symptômes qui se définit par des problèmes de miction (6).
Dans le cadre du traitement de l’hypertrophie bénigne de la prostate, l’ortie s’associe couramment à une autre plante : le palmier nain. Combinées, ces plantes donnent des résultats encourageants et même prometteurs face à cette maladie (7). Les professionnels d’Europe reconnaissent l’usage de cette plante dans le traitement de cette affection touchant la prostate. Sachez toutefois qu’ici, l’ortie peut aussi s’associer à l’extrait de pygeum. Et ce mélange donne des résultats particulièrement probants dans le traitement des symptômes de l’hypertrophie bénigne de la prostate (8).
Pour finir, il est intéressant de souligner la reconnaissance obtenue par l’ortie dans ce cadre de la part des principales institutions de santé. Il s’agit ici de l’Organisation mondiale de la santé, de la Commission E. et de l’ESCOP. Ces dernières reconnaissent que l’ortie est efficace contre la plupart des symptômes de l’hypertrophie bénigne de la prostate. L’ortie est donc une plante indiquée dans le traitement des problèmes urinaires !
Bienfaits de l’ortie : les usages traditionnels de la plante
L’ortie étant une plante très répandue sur la surface du globe, toutes les civilisations ont déjà eu affaire à elle. On la retrouve dans les écrits datant de l’Antiquité, et elle a laissé des traces marquantes dans les écrits médicinaux de toutes les époques. Justement, au Maroc, l’ortie est employée pour traiter les cas d’hypertension artérielle. Les peuples amérindiens préfèrent l’utiliser pour soulager les douleurs inflammatoires et liées aux rhumatismes.
Dans la médecine ayurvédique (médecine traditionnelle indienne), l’ortie s’associe à d’autres plantes pour traiter l’eczéma, les hémorragies utérines, les éruptions cutanées ou les saignements de nez. Ses nutriments peuvent nourrir la terre : il n’est pas rare de voir l’ortie utilisée comme engrais naturel. Enfin, grâce à sa teneur en chlorophylle, l’ortie est aussi utilisée en tant que colorant naturel.
Une plante bénéfique pour le corps et les cheveux
L’ortie contient de la chlorophylle et des composants antioxydants naturels. À ce titre, elle présente des propriétés dépuratives et éliminatrices envers les excès de toxines et de radicaux libres dans l’organisme. Comme toutes les plantes antioxydantes, l’ortie est bénéfique dans la prévention des maladies cardiovasculaires et de certains types de cancers.
Si vous cherchez un remède naturel pour favoriser la repousse des cheveux et en prévenir la chute, il pourrait bien être trouvé ! L’ortie est une plante utilisée depuis très longtemps pour favoriser la repousse capillaire. Selon toute vraisemblance, cet usage de l’ortie daterait de l’Antiquité. À ce titre, l’ortie entre dans la composition de très nombreux produits du commerce censés favoriser la pousse des cheveux. Mais pour l’heure, des études cliniques restent nécessaires pour vérifier et confirmer ces allégations prêtées à la plante.
L’ortie contre les éruptions cutanées et l’eczéma
L’eczéma est une éruption sèche et irritante de la peau, qui peut considérablement durer dans le temps. Les propriétés anti-inflammatoires et antihistaminiques de l’ortie en font un traitement naturel et efficace de l’eczéma, comme le reconnaissent les études scientifiques menées dans ce cadre (9). Lorsqu’on souffre d’eczéma, on peut donc utiliser l’ortie par voies interne et externe pour soulager les démangeaisons et les éruptions. L’ortie est aussi conseillée en cas de psoriasis ou de problèmes d’acné.
Les autres bienfaits de l’ortie sur la santé
On prête quelques autres allégations à l’ortie, comme des propriétés galactogènes. En effet, cette plante est l’une de celles que l’on peut consommer pour augmenter sa production de lait et en enrichir la composition nutritionnelle lors d’un allaitement.
D’autre part, l’ortie est une plante astringente. À ce titre, elle améliore la santé des cheveux, des ongles et de la peau. Cet effet est lié à la composition de la plante (sels minéraux et oligo-éléments, notamment). L’ortie contribue à resserrer les tissus, à unifier le teint et à assainir la peau.
Enfin, grâce à une excellente teneur en nutriments essentiels et en minéraux, l’ortie est considérée comme une plante reminéralisante. Elle est bénéfique au quotidien, après le sport, ou tout simplement dans le traitement de l’ostéoporose.
Consommation et utilisations d’ortie : ce qu’il faut savoir
Cette plante est-elle sécuritaire ? Peut-elle provoquer des effets secondaires (hormis des éruptions cutanées très désagréables) ? Réponses !
Pas de contre-indication !
L’ortie est une plante majoritairement sécuritaire, qui ne présente pas de contre-indication à sa consommation ou à son utilisation. Cela fait des milliers d’années qu’elle soigne les humains. On peut donc l’utiliser sans crainte, mais toujours de façon raisonnable.
D’autre part, elle ne génère pas d’effet secondaire hormis peut-être l’augmentation de la production d’urine, en raison de ses propriétés dépuratives. Cela dit, pour profiter pleinement de ses bienfaits, il est important de ne pas choisir n’importe quelle plante. En effet, il faut se tourner vers les orties issues d’espaces sains, dénués de pesticides. Attention aussi aux plants d’orties qui auraient pu être aspergés de désherbant chimique. Pour rappel, beaucoup considèrent les orties comme de mauvaises herbes et utilisent des produits chimiques pour les éliminer. Bien entendu, les feuilles fraîches d’orties peuvent générer l’éruption urticante que nous connaissons tous, ou presque. À manipuler avec précaution !
Les bienfaits de l’ortie : l’essentiel à retenir
Oubliez vos mauvais souvenirs d’enfance liés à l’ortie et à ses feuilles urticantes, et n’hésitez plus à en faire l’une de vos alliées contre les problèmes urinaires et les douleurs inflammatoires. Ici, l’ortie s’avère être une plante redoutable que nous aurions tort de sous-estimer.
