Maltodextrine : Utilisation, posologie et contre-indications

La maltodextrine est une substance présente dans un grand nombre de produits alimentaires. Certains sportifs en ont même fait un allié de leurs performances. Mais est-elle réellement sans danger ? Doit-on la remplacer ou l’éviter ? Comment la consommer en toute sécurité ? Voici tout ce qu’il faut savoir au sujet de la maltodextrine.

Qu’est-ce que la maltodextrine ?

La maltodextrine est une poudre blanche riche en amidon, issue du riz, du maïs, du blé ou de la pomme de terre. Elle peut donc contenir du gluten, en fonction de sa provenance. Cette substance est si transformée et raffinée, qu’elle ne possède ni goût ni odeur. Elle est principalement utilisée par les industriels comme épaississant, afin d’améliorer la texture, la durée de conservation ou la saveur des aliments. Il s’agit donc d’un conservateur et d’un agent de texture présent dans les produits transformés. On ne la considère toutefois pas comme un additif et elle n’a pas de valeur nutritive.

Sur un plan chimique, la maltodextrine est un composé soluble de dextrine et de maltose. Ce dernier est un sucre qui se constitue de deux molécules de glucose et qui est extrait de l’amidon de malt. Quant à la dextrine, elle est une substance gommeuse obtenue grâce à la transformation de la fécule et de l’amidon par un processus d’hydrolyse ou de chauffage à sec. Des réactifs chimiques sont parfois ajoutés lors de cette transformation.

Où la trouve-t-on ?

La maltodextrine est présente dans un grand nombre de produits industriels et ultra-transformés tels que les laitages, les sucreries, les soupes, les sauces… Elle l’est même dans certaines boissons végétales et dans les laits infantiles. Certains médicaments et boissons énergétiques destinés aux sportifs contiennent aussi de la maltodextrine. En effet, ses glucides passent très vite dans le sang, c’est pourquoi elle présente un certain intérêt dans la pratique d’une activité physique. Elle peut aussi être utilisée en tant qu'édulcorant dans certains boissons ou préparations.

La posologie conseillée

À l’heure actuelle, il n’existe donc aucune DJA (dose journalière admissible) concernant ce produit. Principalement utilisée par les sportifs en quête de performances, la maltodextrine fait l’objet d’une posologie à respecter. En sommes, une posologie s’applique à tout complément alimentaire digne de ce nom ! Si vous achetez de la maltodextrine, vous trouverez une posologie précise sur l’emballage du produit. Nous vous conseillons de respecter scrupuleusement les consignes du fabricant, et même de solliciter un avis médical régulier.

Pensez également à bien choisir vos produits. Il n’est pas rare pour les industriels et les fabricants d’utiliser de la maltodextrine fabriquée à partir de maïs génétiquement modifié. Quitte à utiliser une substance peu onéreuse, autant la choisir de la meilleure qualité possible. Privilégiez les produits issus de l’agriculture biologique, et qui n’ont pas subi de modifications génétiques.

Les utilisations courantes de la maltodextrine

Outre ses usages industriels, nous pouvons rencontrer la maltodextrine dans certains produits destinés aux sportifs. Il s’agit notamment des boissons énergétiques. Bien sûr, si elle s’avère utile dans ces quelques cas de figure, la maltodextrine n’a rien d’indispensable. On peut la remplacer par d’autres produits à l’efficacité similaire.

Une substance présente dans les boissons pour sportifs

Les boissons pour sportifs qui contiennent de la maltodextrine permettent aux pratiquants de sports et aux athlètes de tous les niveaux de limiter les risques de déshydratations et de faire le plein de calories rapidement après l’effort. La maltodextrine nécessite moins d’eau pour sa digestion, notamment par rapport à d’autres glucides. Les études montrent d’ailleurs que les suppléments en maltodextrine peuvent aider à maintenir une certaine puissance anaérobie au cours de l’effort physique. Pour faire simple : la maltodextrine est une source de glucides parmi d’autres.

Une solution pour les personnes sujettes aux hypoglycémies

En outre, les personnes sujettes aux hypoglycémies ont la possibilité de consommer des produits contenant cette substance alimentaire pour remonter rapidement leur taux de sucre dans le sang. Elle peut aussi servir aux sportifs qui font de l’entraînement de résistance. En effet, les études montrent que les sources de glucides comme la maltodextrine contribuent à reconstituer les réserves de glycogènes que l’effort sportif mobilise (1).

Améliorer la performance et la récupération post-entraînement

Nombreux sont les athlètes à consommer cette substance pour reconstituer leurs stocks de glycogène après un effort physique intense ou une compétition. Reconstituer ses réserves de glycogène permet à un sportif de s’entraîner plus longtemps et plus durement. La maltodextrine peut y contribuer. La recherche scientifique suggère d’ailleurs que les suppléments de glucides pris au cours de l’effort physique ou après celui-ci contribuent à améliorer la performance de l’athlète, mais également la récupération pour les sports d’endurance (2).

Contre-indication et informations en lien avec la consommation de maltodextrine

Il existe des controverses assez conséquentes sur les usages de la maltodextrine, tant sur le plan industriel que sur le plan sportif. Les scientifiques émettent d’importantes réserves sur ses effets et préfèrent conseiller la plus grande prudence. De premières études montrent que cette substance pourrait avoir des effets néfastes sur la santé. D’autres essais cliniques devraient permettre de le démontrer.

Un produit sans risque ?

Les autorités sanitaires reconnaissent l’innocuité de la maltodextrine, étant donné qu’il s’agit d’un produit dérivé de l’amidon de céréales. La présence de cette substance dans les produits industriels soulève bien sûr quelques interrogations parmi la communauté scientifique. Et ce, même si aucun lien n’a pu être établi entre la consommation de cette substance et un quelconque problème de santé. Plusieurs points inquiètent les scientifiques.

Le premier concerne les pics de glycémie que provoque la substance présente dans les boissons pour sportifs. Il est important de limiter sa consommation de ce produit. En effet, il a aussi pour effet de supprimer la croissance des probiotiques (bactéries intestinales). La maltodextrine peut augmenter l’adhérence bactérienne dans les intestins et favoriser les maladies auto-immunes (3), tout comme les maladies inflammatoires chroniques (4).

En outre, ce produit peut provoquer des effets secondaires comme de la diarrhée, des ballonnements, des flatulences ou d’autres symptômes gastro-intestinaux (5). Des réactions allergiques ont déjà été constatées, avec des crampes, des irritations cutanées et d’autres symptômes. Si elle provient du blé, elle présente tous les inconvénients du gluten sur la santé. Elle peut aussi être dangereuse pour les personnes atteintes d’une maladie cœliaque.

Les contre-indications à la maltodextrine

En raison de ses effets sur la glycémie, la maltodextrine est contre-indiquée aux personnes atteintes de diabète. Comme ils sont ultras transformés et riches en glucides, les produits qui en contiennent sont déconseillés aux personnes diabétiques ou qui souffrent de prédiabète. Il en est de même pour celles et ceux qui cherchent à perdre du poids.

La maltodextrine peut entraîner un risque allergique avec symptômes associés, des intolérances ou des sensibilités. Et ce, en particulier lorsqu’elle provient d’amidon de blé. Elle peut avoir des conséquences néfastes sur le microbiote et le confort intestinal. Les études montrent qu’elle peut influer sur la fréquence des maladies inflammatoires, et en particulier de celles qui affectent les intestins (6). Les conséquences néfastes de cette substance ont été confirmées par une seconde étude (7). Celle-ci a confirmé la présence d’un lien entre la maltodextrine et la maladie de Crohn.

Comment éviter et remplacer cette substance ?

Vous l’aurez compris : il faut éviter de consommer de la maltodextrine lorsque c’est possible. Comme il s’agit d’un conservateur peu onéreux, et que la science peine encore à démontrer ses effets néfastes, les industriels risquent de l’utiliser encore longtemps dans leurs produits. Il existe pourtant des substituts plus sûrs à l’image de la pectine (8), de l’arrow-root, du tapioca et de la gomme de guar (9). Ils proposent un effet épaississant intéressant pour les préparations culinaires. La stévia (10) et l’érythritol peuvent également contribuer à remplacer la maltodextrine en raison de leur saveur proche, et de leurs effets moins intenses sur la glycémie.

Si vous souhaitez prendre vos distances avec la maltodextrine, il faudra veiller à limiter votre consommation de produits transformés au maximum. Il vous faudra également prendre soin de lire les étiquettes des aliments que vous consommez. Si vous en consommez dans le cadre du sport, vous pourrez aussi trouver des substituts utiles et sains à cette substance. Ces derniers proposent aussi un apport en glucides rapides : barres énergétiques ou boissons faites maison.

Maltodextrine : ce qu’il faut retenir

Si elle présente quelques intérêts pour les sportifs, elle n’a rien d’indispensable et on peut facilement la remplacer par des substituts plus sains et plus sûrs. SI vous l’utilisez, veillez à ne pas en abuser et à varier au maximum les sources de glucides que vous consommez. Son utilisation ne doit pas devenir systématique et il faudra totalement l’éviter si vous souffrez de diabète. Pensez avant tout à votre santé et privilégiez les compléments alimentaires et substituts naturels, à l’innocuité prouvée.